С амбициозной задачей справился разработанный NASA космический аппарат Osiris-rex. Двухлетнее пребывание на орбите астероида закончилось успешной посадкой на его поверхность, сообщает BBC.
Зонд сопровождал астероид Бенну с 2018 года. Он приблизился к небесному телу буквально на несколько секунд. В NASA его маневр назвали high-five, так как короткая посадка зонда напоминала хлопок двух ладоней. Главной задачей космического аппарата было собрать образцы породы: он делал это с помощью выбивающих их струй газа, после чего они попадали в специальный резервуар. При удачном раскладе ученым достанется около килограмма материала внеземного происхождения для исследований, его доставят не раньше сентября 2023 года.
Как происходила операция, NASA показало на своей официальной странице Twitter.
Welcome to Tuesday! Today's events include (times in ET):
— NASA (@NASA) October 20, 2020
🔑 4:15pm @Astro_SEAL hands over @Space_Station command ahead of tomorrow's crew landing
☄ ️5pm Live coverage of @OSIRISREx capturing a sample on asteroid Bennu! #ToBennuAndBack
📺: https://t.co/z1RgZwQkWS pic.twitter.com/daJ28EDjKG
Бенну относится к классу так называемых каменноугольных или углеродных астероидов и находится на расстоянии более 321 млн километров от Земли. Он был открыт в 2013 году и назван в честь одноименной птицы, символа воскрешения древнеегипетского бога Осириса. Своей формой астероид напоминает детский волчок, а размером примерно с нью-йоркский небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг.