Найденный первый прототип Land Rover Defender восстановят и отправят в музей (фото)

Раритет будет скрупулезно восстановлен и займет достойное место в музее Land Rover. Символично, что один их первых прототипов легендарного внедорожника обретет вторую жизнь в юбилейный для марки год – в 2018 Land Rover празднует свое 70-летие.

Ценная находка заставила специалистов компании Jaguar Land Rover несколько месяцев тщательно перекапывать архивы, чтобы восстановить историю конкретно этого экземпляра, сообщает британское издание «Birmingham Post». Они установили, что данная машина достоверно является одним из трех прототипов модели Series I, показанных на Amsterdam Motor Show в 1948 году, и до настоящего времени она считалась безвозвратно утерянной.

Эти прототипы были самыми первыми автомобилями, представленными широкой публике, и с которых началась известность марки. Сейчас потомки данного семейства моделей носят имя Defender. Увы, но в январе 2016 года модель в том виде, в котором мы ее все знаем, и которая, что парадоксально, с 1948 года претерпела не так уж и много принципиальных конструктивных изменений, окончательно ушла в историю – ее производство прекратили, а под легендарным именем готовится к выходу совершенно иной автомобиль.

Как узнали в компании, обнаруженный экземпляр еще в 60-е годы прошлого века ездил по дорогам Англии, а затем его, похоже, просто выбросили – около 20 лет он простоял под открытым небом где-то в полях Уэльса и был найден совершенно случайно. Тогда, в 80-х, его выкупило некое частное лицо с намерением восстановить, но что-то с проектом не сложилось и машина продолжила разрушаться уже в саду владельца. Примечательно, что все это время она находилась всего в нескольких милях от завода марки в Солихалле, где была построена. Каким образом про это сейчас узнали в Land Rover – неизвестно, но факт тот, что теперь редкостный автомобиль перешел в собственность своего «родителя».

По словам экспертов, автомобиль обладает всеми уникальными особенностями, присущими всем 48-ми предсерийным экземплярам первых Ленд Роверов – это утолщенные алюминиевые кузовные панели, оцинкованное шасси и откидывающийся задний борт. На фото, кстати, можно увидеть, что автомобиль оборудован еще и фаркопом.

Подразделение Jaguar Land Rover Classic, отвечающее за восстановление и воспроизведение старых классических моделей обеих марок, планирует полностью восстановить машину, вернув ей способность двигаться и сохранив при этом ее аутентичность и даже патину на деталях. В компании считают, что это будет один из сложнейших проектов по реставрации, но уверены, что справятся еще в этом году, чтобы помещение автомобиля в музей марки было приурочено к празднованию 70-летнию британского производителя.

Тим Ханниг, директор Jaguar Land Rover Classic, сказал: «Этот Land Rover – незаменимая часть мировой автомобильной истории. ... Есть какое-то очарование в том, что ровно 70 лет назад именно этот автомобиль готовили и дорабатывали, чтобы представить на амстердамской выставке.»

Кстати, предыдущие владельцы раритета приглашены в мастерскую реставраторов поделиться своим опытом и понаблюдать за процессом восстановления внедорожника.