Президент Украины Леонид Кучма наградил украинскими государственными наградами группу российских деятелей культуры и искусства. Как передает РИА «Новости», в частности, почетное звание "Народный артист Украины" присвоено художественному руководителю – директору Мариинского театра Валерию Гергиеву. Такое же звание присвоено артисту Академического Малого театра России Вячеславу Езипову, режиссеру-постановщику Московского театра "У Никитских ворот" Аркадию Кацу и художественному руководителю хореографического ансамбля "Березка" Мире Кольцовой.
Ордена "За заслуги" третьей степени удостоены дирижер симфонического оркестра "Новая Россия" Юрий Башмет, художественный руководитель Московского государственного академического театра "Современник" Галина Волчек, председатель жюри Международного конкурса балета имени Сергея Лифаря Юрий Григорович.