Сразу после первого заседания нового кабинета министров Японии во главе с премьер-министром Синдзо Абэ сенсационное заявление сделал глава МИДа Таро Асо, сохранивший свой пост. Он сказал, что Токио готов отказаться от прежнего жесткого требования о возвращении всех четырех спорных территорий - островов Шикотан, Кунашмир, Итуруп и гряды Хабомаи, пишет газета "Коммерсант".
До сих пор японские власти пределом допустимой для себя уступки России считали возможность "гибко" подойти к обсуждению условий и сроков передачи островов. Но при этом требовали, чтобы Россия признала японский суверенитет над ними. Предложения российской стороны обсудить возможность компромисса на основе советско-японской декларации 1956 года, в которой Москва согласилась передать Японии острова Шикотан и Хабомаи после подписания мирного договора, японской стороной категорически отвергались.
И вот Асо, считающийся единомышленником и ближайшим соратником Синдзо Абэ, призвал к взаимным уступкам в поиске решения проблемы Южных Курил. "Нельзя больше говорить, что мы победим, если получим четыре острова, а они победят, если будет только два, - сказал глава МИДа. - Если не будет взаимных уступок, то обе стороны никогда не смогут добиться себе выгоды".
В качестве одного из новых вариантов компромисса он предложил передачу Россией Японии трех островов – Кунашмира, Шикотана и гряды Хабомаи.
Заявление Таро Асо совпало с сообщением о том, что глава МИД РФ Сергей Лавров собирается в четверг посетить Южные Курилы.