На сайте Государственного Эрмитажа вчера начал работать первый в России виртуальный музейный магазин. Ссылка на него находится на основном сайте музея, но магазин также имеет и собственный адрес в Интернете. Оформление магазина выполнено в стиле, созвучном эрмитажному сайту, который мультимедийные специалисты считают одним из лучших в России. В интернет-магазине представлено около 300 различных предметов: скульптура, декоративно-прикладное искусство, ювелирные украшения, игрушки, мебель. Кроме сувениров, в разделе "Бутик" предлагаются копии и реплики эрмитажных произведений искусства. В разделе "Куратор рекомендует" посетители виртуального магазина могут ознакомиться со статьями научных сотрудников Эрмитажа о предметах коллекции музея, с которых сделаны копии и реплики. Оплату покупок можно производить с помощью кредитных карточек или чеков.
Музейный интернет-магазин создан Эрмитажем совместно с компанией IBM, сотрудничество с которой началось в 1997 году. Директор Эрмитажа Михаил Пиотровский, выступая 7 декабря в Эрмитажном театре с отчетным докладом о работе музея за 2001 год, сообщил, что представители обеих сторон работали над созданием виртуального магазина почти год. По его словам, подобные электронные музейные магазины существуют во всем мире.