В законодательство России хотят ввести понятие подводного культурного наследия: оно будет обозначать все объекты, находящиеся под водой более 70 лет. Эту инициативу выдвинула организация «Подводное культурное наследие», представляя 16 ноября на VI Санкт-Петербургском международном культурном форуме Декларацию подводного культурного наследия России. Декларация получила одобрение Минкульта России.
Ведущие российские подводные археологи, в том числе петербургские специалисты, рассказали о своем опыте изучения объектов подводного культурного наследия при строительстве Крымского моста, газопровода «Северный поток», Великого моста средневекового Новгорода, а также свайных поселений каменного века Северо-Запада России – «Фонтанка» писала о результатах работы Северо-Западной археологической экспедиции Государственного Эрмитажа в Смоленской области.
К объектам подводного культурного наследия могут быть отнесены, в частности, затонувшие корабли, здания, оружие, военная техника. Например, только в Крыму обнаружено порядка 1,2 тыс. объектов подводного культурного наследия времен Великой Отечественной войны.
Вернуть оригиналы обратно под воду юридически сложно, поэтому необходимо урегулировать вопросы музеефикации подводных находок, которые после извлечения передаются в фонды на хранение. Декларация предполагает ведение свода объектов подводного культурного наследия РФ и мониторинг их состояния, организацию реставрационных центров, создание высокотехнологичных передвижных лабораторий для подводных археологических исследований, защиту интересов РФ в отношении объектов ее собственности, находящихся в акваториях за пределами российской юрисдикции.