27,4 миллиарда долларов США составил внешнеторговый оборот через таможни Северо-Западного федерального округа, что на 30% больше объема оборота за 2002 год. По информации пресс-службы СЗТУ, объем экспорта в прошлом году составил 15,8 миллиардов долларов, импорта - 11,6 миллиардов. Экспорт увеличился по сравнению с прошлым годом на 36%, импорт - на 22%. В 2003 году наблюдалось увеличение сальдо торгового баланса.
Сохраняется сложившаяся ориентация внешнего рынка региона на страны дальнего зарубежья. Их доля в товарообороте составляет 96 процентов. Товарооборот со странами СНГ увеличился на 36 процентов, со странами дальнего зарубежья - на 30. В экспорте доминирует сырьевая направленность с преобладанием вывоза продукции ТЭК (45,2%), а также черных и цветных металлов (19,5%). В импорте преобладают продовольственные товары (37,1%) и машиностроительная продукция (32,6%). Основные страны-контрагенты в экспорте: Нидерланды (22%), Финляндия (11,8%), Швейцария (10%). Основными партнерами в импорте являются: Германия (14,8%), Финляндия (8,9%), США (8,6%).