NASA назвало равнину на Плутоне в честь советского спутника

Американский зонд New Horizons обнаружил на планете Плутон ледяную равнину, которую в НАСА назвали в честь первого искусственного спутника Земли — советского космического аппарата Спутник-1, сообщается на сайте НАСА.

Ледяная равнина шириной примерно 20 километров находится левее центра «сердца» Плутона, получившем неформальное название региона Томбо. Как полагают ученые, равнина появилась приблизительно 100 миллионов лет назад и, вероятно, все еще находится в стадии формирования под действием геологических процессов.

«Образование этой равнины непросто объяснить. Открытие широкой, недавно образованной равнины с гладкой поверхностью на Плутоне превосходит все ожидания, имевшиеся перед полетом зонда», — отметил один из руководителей исследовательского центра НАСА Джэф Мур (Jeff Moore).

Равнина находится к северу от недавно открытых ледяных гор, высотой в три километра, расположенных неподалеку от нижней части «сердца» Плутона. Поверхность равнины образована несколькими несимметричными сегментами, достигающими 20 километров в поперечнике, которые окружены неглубокими впадинами.

New Horizons во вторник прошел на расстоянии 12,5 тысяч километров от Плутона, и уже в среду НАСА сообщило о получении первых переданных зондом данных. Процесс передачи всех снимков займет около 16 месяцев, поэтому ученые предупреждают, что открытия продолжатся и будут уточняться по мере получения новых данных.

Источник: РИА Новости