"Атлантис" отправился в последний путь на Землю

Шаттл "Атлантис" в последний раз отстыковался от Международной космической станции.

Как сообщает Lenta.ru со ссылкой на официальный сайт NASA, посадка челнока запланирована на 21 июля 2011 года.

"Атлантис" стартовал 8 июля 2011 года в 19:26 по московскому времени. На борту аппарата в космос отправились четверо членов экипажа под руководством капитана Криса Фергюсона (Chris Ferguson), а также новый модуль станции под названием "Раффаэлло" вместе с 3,9 тонны полезного груза.

Челнок пристыковался к МКС 10 июля 2011 года. На следующий день при помощи крана-манипулятора Canadarm2 астронавты установили "Раффаэлло", значительно увеличив внутренний объем станции. Изначально предполагалось, что миссия шаттла продлится 12 дней, однако позже полет было решено продлить еще на один день. Также был совершен один выход в открытый космос.

Миссия "Атлантиса" - последняя в программе шаттлов, которая просуществовала почти 30 лет. После того, как челнок вернется на Землю, единственным способом доставки астронавтов на МКС останутся российские корабли "Союз". При этом в будущем NASA планирует полагаться на услуги частных перевозчиков для доставки людей на орбиту.