Но звон брегета им доносит...

Двести лет назад часы фирмы Бреге были так популярны, что на один подлинник приходилось до 500 подделок. Но совершенно точно то, что все часы на выставке Бреге в Эрмитаже, которая открылась сегодня, - подлинные. Среди них военные часы с шагомером, принадлежавшие Александру I, каретные часы Наполеона Бонапарта, имперские представительские часы с выгравированными картами России и Петербурга, хронометры и многое другое.

Эти часы не столько роскошны, сколько технически совершенны и гармоничны. Отказавшись украшать часы жемчугом, эмалями и драгоценными камнями, Бреге делал упор на изящную отделку циферблата, стрелок и корпуса, а также постоянно вводил всевозможные технические новшества: оснащал часы календарем, термометром, автоподзаводом и секундомером. За время жизни Бреге его мастерская выпустила 5000 часов, и среди них не было одинаковых.

Абрахам-Луи Бреге - уроженец Швейцарии. Отчим, по профессии часовщик, послал его учиться часовому делу в Версаль. Деньги, чтобы открыть мастерскую, вскоре нашлись благодаря невесте с большим приданым. В мастерскую Бреге привлекал талантливых часовщиков, дело шло все лучше и лучше, но тут грянула Французская революция, и мастерская Бреге оказалась разоренной.

Но Бреге это не сломило. После революции он начинает активно совершенствовать часовые механизмы и экспериментировать, внедряя новые изобретения. Удача вновь пришла к нему: доходы Бреге росли, а его самого сделали членом Академии наук и Часовщиком военно-морского флота, а также наградили орденом Почетного легиона.

К 1807 году о часах Бреге было уже известно во многих странах, в том числе Англии, Италии и Испании. Но в планах часового мастера было захватить еще и Польшу, Россию, Турцию. В 1808 году посланник Бреге приехал в Петербург, где у него была аудиенция с Александром I. Однако в 1810 году французские товары запретили ввозить в Россию. Российская аристократия все же обходила этот запрет: бывая в Париже, русские князья и графы посещали магазины Бреге и покупали себе часы.

В коллекции Эрмитажа есть 12 брегетов. Шесть часов купили себе в Париже князья Юсуповы, а еще шесть попали в музей из коллекции антикварного магазина Агафона Фаберже, который покупал их у русских аристократов.

Александра Балуева
Фонтанка.ру