Сегодня в газете "Новые известия" опубликована сенсационная новость - ученые утверждают, что из космоса получен радиосигнал, имеющий искусственное происхождение. За три недели ни одному из авторитетных скептиков из научного мира так и не удалось убедительно опровергнуть смелое предположение о том, что земляне наконец-то получили настоящую весточку от инопланетян.
Эта новость появилась в СМИ еще 1 сентября, но из-за трагедии с захватом заложников в Беслане никто не обратил на это серьезного внимания. Между тем, пишет газета, американские ученые из Национального астрономического и ионосферного центра Университета Беркли в Калифорнии со страниц журнала New Scientist сообщили, что радиотелескопом Arecibo в Пуэрто-Рико был зафиксирован этот сигнал в рамках работы по поиску внеземного разума с помощью распределенных вычислений SETI@home.
Весьма слабый сигнал из точки, находящейся где-то между созвездиями Рыбы и Овна был зафиксирован три раза. Общая его продолжительность составила всего минуту. Этого, конечно, недостаточно для полноценного анализа, но, как осторожно заметил один из руководителей проекта, астроном из университета Беркли доктор Дэн Вертимер, «SHGb02+14a – самый интересный сигнал за всю историю программы SETI@home.
Ни одной известной астрономам звезды или планетной системы в пределах 1 тысячи световых лет от Земли в этом районе нет. Ученые предполагают, что он исходил от искусственно созданного объекта.
Не исключено, впрочем, что мы имеем дело с неизвестным природным феноменом, благо подобные случаи в истории охоты за внеземным разумом уже были.
Другие возможные версии появления таинственного радиосигнала не столь романтичны. Главный астроном Института SETI Сет Шостак предполагает, что он может быть порожден самим телескопом Arecibo, который имеет неподвижное блюдо-отражатель диаметром 305 метров и просматривает небеса, изменяя положение приемника относительно этого зеркала. Не исключено, что в определенном положении земные волны могут быть отражены на блюдо и получены обратно как сигнал, прибывший из космоса. Проверить эту версию просто – нужно послушать SHGb02+14a другим телескопом. Этим сейчас и заняты специалисты ведущих научных центров мира.
А вот предположение о том, что таинственный сигнал – дело рук хакеров, взломавших программу SETI@home, газета отбрасывает, - слишком дорогостоящим должен быть этот розыгрыш.
В любом случае расставить все точки над «i» могут только дальнейшие наблюдения. В настоящее время все крупнейшие телескопы мира устремлены в ту точку неба, из которой пришел таинственный сигнал. Если он будет зафиксирован еще раз независимыми наблюдателями, это будет убедительным доводом в пользу его искусственного происхождения.
По прогнозам ученых, первый контакт с братьями по разуму состоится в ближайшие двадцать лет.
Необходимо, правда, отметить, что несколько специалистов SETI@home заявили, что не считают это открытием. Якобы имел место артефакт приема, притом неподтвержденный.
