Путин назвал теракты в Беслане и на Дубровке самыми тяжелыми моментами на посту президента

Первого сентября 2004 года в городе Беслане республики Северная Осетия-Алания отряд террористов под руководством Расула Хачбарова численностью более 30 человек захватил здания средней общеобразовательной школы №1. В заложниках оказались 1128 человек, в основном дети. Заложников в течение трех дней держали в спортзале школы, не давая воды и еды. Жертвами террористической акции стали 335 погибших и умерших от ран, в том числе 318 заложников, из которых 186 — дети. Ранены 810 заложников и жителей Беслана, а также сотрудников спецназа ФСБ, милиции и военнослужащих.

Группа вооруженных боевиков во главе с Мовсаром Бараевым захватила и удерживала в заложниках с 23 по 26 октября 2002 года зрителей мюзикла «Норд-Ост» в здании Дома культуры ОАО «Московский подшипник». Всего в плену у террористов оказались более 900 человек. В результате операции спецслужб были ликвидированы все террористы и освобождено большинство заложников. В общей сложности, по официальным данным, погибли 130 человек из числа заложников (по утверждению общественной организации «Норд-Ост» - 174 человека).