Всего на островах, коих насчитывается 6757 (из которых 60 обитаемых), проживают около 30 тысяч человек.
Современность. Единственным официальным языком Аландских островов является шведский. На островах существует местное гражданство (швед. Åländsk hembygdsrätt), которое даёт право голосовать и выставлять свою кандидатуру на выборах в местный парламент — Лагтинг, а также иметь в собственности недвижимость на островах и заниматься предпринимательством (смысл данного ограничения состоит в том, чтобы земля на островах оставалась в собственности у местного населения, а не у приезжих и чужеземцев). Отсутствие местного гражданства не является, всё же, препятствием к простому проживанию на территории автономии.
Местный парламент — Лагтинг (букв., законодательное собрание) не подчинён в своих решениях парламенту Финляндии. Рамки компетенции законодательного собрания Аландских островов определяются специальными соглашениями между Аландской автономией и Финляндией о разграничении областей ответственности. Лагтинг осуществляет собственное правовое регулирование, в частности, в таких сферах: образование, культура, защита памятников старины, охрана здоровья и медицинское обслуживание, охрана окружающей среды, внутренний транспорт, местное самоуправление, почтовая служба, радио и телекоммуникация. Центральные органы власти Финляндии отвечают за внешнюю политику, гражданское и уголовное право, судоустройство, таможню и государственное налогообложение. Выборы в Лагтинг проходят раз в четыре года (последние выборы состоялись 16 октября 2011 года).
Интересно, что жители провинции освобождены от службы в финской армии, но в случае проживания вне Аландских островов в течение пяти лет утрачивают этот иммунитет.
В 2012 году президент Финляндии Саули Нийнистё выступил с предложением об обновлении закона 1991 года о самоуправлении архипелага в составе Финляндии.
Об экономике. Основные отрасли архипелага: рыболовство, молочное животноводство, туризм (морские курорты).
О транспорте. В Мариехамне располагается единственный на островах аэропорт. Авиасообщение поддерживается со столицей Финляндии (аэропорт Хельсинки-Вантаа) и столицей Швеции (аэропорт Стокгольм-Арланда).
Из материковой части Финляндии на Аландские острова можно добраться на регулярно курсирующих небольших паромах компании Ålandstrafiken двумя путями. Кроме того, в Мариенхамне и Лонгнесе делают остановку паромы компаний Viking Line и Silja Line на маршрутах Таллинн-Стокгольм, Хельсинки-Стокгольм и Турку-Стокгольм (заходят или в Мариехамн, или в Лонгнес).
Общественный транспорт представлен пятью автобусными маршрутами по Главному острову. Начальным пунктом всех автобусных маршрутов является Мариехамн. При этом проезд на автобусе в пределах Мариехамна много лет (до 1 июня 2013) был бесплатным для всех.
Интересные факты: Половина территории Меркета, самого западного острова архипелага, имеющего площадь 3,3 га, принадлежит Швеции, что делает его самым маленьким в мире морским островом, разделённым между двумя странами. Из-за того, что на шведскую часть острова не распространяется действие конвенции по демилитаризации Аландов, вопрос демаркации границы выходит за рамки двусторонних соглашений Финляндии и Швеции, предполагая (помимо согласия самих Аландов — в силу положения о статусе автономии в составе Финляндии) участие третьих стран, в частности: Великобритании, Германии, Дании, Италии, Польши и Франции.
Достопримечательности. Одной из главных достопримечательностью Аландских островов можно назвать построенную в 19 веке русскую крепость «Бомарсунд».
Кастельхольм — средневековый замок в коммуне Сунд. В наши дни замок — это историко — краеведческий музей, рассказывающий об истории создания замка и традициях региона в целом. Ежегодно летом в замке викингов проходит маскарад эпохи Ренессанса- Дни Густава Ваасы.
В Мариехамне есть удивительный морской музей. Экспозиция музея дает представление о том, какой была жизнь моряков на бортах кораблей. Самое главное сокровище Музея - уникальный пиратский флаг.
О морской романтике. На Аландских островах не редко останавливались и зимовали пираты. Островов много, найти их было в те времена — не легко. Местные жители регулярно находят остатки прибывания пиратов. Стоит отметить, что вблизи островов бывали затонуло множество кораблей. Например, корабли «Фрау Мария» и «Святой Михаил». Корабли направлялись из Амстердама в Санкт-Петербург, но затонули с ценным грузом в финских водах близ Науво, «Святой Михаил» — в 1747 году, а «Фрау Мария» — в 1771 году. У берегов Суоми лежит 4-трубный броненосный крейсер «Паллада», построенный в Питере в 1911-м и проходивший по морям всего 3 года. Это большой артиллерийский корабль с экипажем около 600 человек, почти полностью ушедших на дно. Регулярно власти Аландских островов устраивают аукционы по продаже поднятых со дна морского сокровищ.
Чем заняться. Уникальный край дает массу возможностей для развлечений. Из порта Мариехамна ходят паромы в соседнюю Швецию, можно отправиться в морское путешествие по островам, коих в округе несколько тысяч.
Каждую весну и осень орнитологи-любители отправляются на Аландские острова. Особый интерес для них представляет остров Шёкар, расположенный на самом краю юго-восточной части архипелага. Здесь можно наблюдать удивительных птиц.
На Аландских островах любители пеших и велосипедных прогулок могут найти интересные маршруты. И конечно же, рыбалка. для спиннинга есть внутренние шхеры, состоящие из заливов и проливов, которые при первом взгляде можно принять за озера, так как они глубоко врезаются в сушу.
Вода в них морская, но с малым содержанием соли, поэтому рыба здесь водится как морская, так и пресноводная. На Аландах есть всё, от щуки, окуня, судака, сига, плотвы, леща, налима до морского тайменя и лосося.
При создании материала были использованы данные из туристического сайта Аландских островов, «Википедии» и собственных материалов «Фонтанки.фи».
