В старину 29 февраля, или Karkauspäivä - "високосный день", отмечалось 24 февраля, и лишь недавно - с 2000 года - его стали отмечать в сроки, предусмотренные календарем.
Финские старые девы (таковыми считались женщины, достигшие в незамужнем состоянии драматического 25-летнего возраста) ждали 29 февраля с большим нетерпением, поскольку это был единственный день в году, когда женщина могла первой сделать предложение мужчине. Если избранник соглашался, дело кончалось свадьбой, а вот если нет - ему приходилось отдариваться: купить отвергнутой невесте отрез на юбку.
В наши дни в Финляндии не считают 25-летие поводом поставить крест на перспективе создать семью, а вместо отреза предпочитают получать в подарок конфекцион, и мужчинам, которых вдруг настигнет в этот день нежданная невеста, рекомендуют считаться с этим.
Кроме того, 29 февраля уже в пятый раз отмечается День редких болезней. Финские медики считают важным привлечь внимание к этой проблеме: от редких заболеваний, которых сейчас насчитывается от 5 до 8 тысяч, в современной Европе страдают не менее 6% населения, а это порядка 30 миллионов человек. В борьбе с такими болезнями очень сложной проблемой становится постановка диагноза. Просветительские мероприятия, проводимые 29 февраля, рассказывают публике об особенностях редких заболеваний, их распознавании и лечении. Самое крупное из этих мероприятий пройдет в здании Парламента в Хельсинки: его посетители узнают много нового о редких болезнях, обнаруженных врачами в Европе в целом и в Финляндии.
