Городок с населением в 30 тысяч человек Иматра хорошо известен россиянам и петербуржцам. Особой популярностью Иматра пользуется у россиян, которые приезжают за мелкими покупками и для «откатки» визы. Ведь Иматра расположена всего в 7 километрах от Светогорска.
Эти несколько километров породнили жителей Светогорска и Иматра, которые являются прежде всего промышленными городами. В Иматре находятся две фабрики по производству картона и бумаги - Каукопяя и Тайнионкоски. Они принадлежат концерну «Стора Энсо». В Светогорске — также существовал завод «Энсо», теперь он называется Светогорский ЦБК и принадлежит американскому концерну International Paper.
В советские времена въезд в приграничную зону, где находился Светогорск, был строго ограничен и разрешался только по пропускам. В городе ощущалось влияние соседней Финляндии: местные телевизоры принимали каналы финского телевидения, а на территории целлюлозно-бумажного комбината постоянно трудились финские строители, каждый день приезжающие сюда из приграничного города Иматра. Между городками по-прежнему существуют тесные экономические и социальные связи.
Крупнейшими работодателями являются ОАО «Стора Энсо» (Stora Enso), администрация города, АО «Овако» (Ovako Bar Oy) и Пограничная охрана.
Однако Иматра всеми силами пытается завлечь туристов из России, предлагая приезжающим культурные развлечения, активный отдых, варианты для шопинга. Русское слово «дача» для жителей Иматры уже стало привычным: многие россияне приобрели в этом регионе загородные дома.
К слову, российские туристы приносят Лаппеенранте и Иматре 7 млн евро налогов. Из них 1,3 млн — налоги с недвижимости, которая используется россиянами для отдыха. Около 6 млн евро налогов поступает в бюджет от российского туризма. И Лаппеенранта, и Иматра планируют удвоить налоговые поступления с российских туристов к 2020 году.
В конце весны и летом Иматру заполоняют туристы из зарубежных стран, не только из России. В конце мая здесь проходит международный театральный фестиваль «Черного – Белого», а в июле - джазовый фестиваль Imatra Big Band Festival. Это событие международного масштаба, в программе семидневного фестиваля, посвященного джазовой оркестровой музыке, выступления ведущих финских и зарубежных музыкальных коллективов. 45 лет подряд в Иматре проходит Неделя искусств.
Добавим, в регионе Иматра регулярно проходят ярмарки, где можно приобрести рыбу, местные деликатесы, сувениры и подарки.
