Ракета SpaceX Falcon 9 упадет на Луну в среду

Часть ракеты Falcon 9 компании SpaceX, использовавшейся для запуска двух роботизированных коммерческих лунных посадочных аппаратов, упадет на Луну. Как ожидается, это произойдет рано утром в среду. Об этом представители NASA сообщили 4 августа.

Сведениями об ожидаемом столкновении, которые предоставила Джулианна Шейман, директор программы NASA Science и программы Dragon компании SpaceX, поделились также другие средства массовой информации.

Ракета Falcon 9 (длиной 12 метров, диаметром 4 метра) стартовала 15 января 2025 года, доставив на орбиту посадочный модуль Blue Ghost, разработанный техасской компанией Firefly Aerospace, а также посадочный модуль Resilience, разработанный токийской компанией Ispace. Blue Ghost успешно совершил мягкую посадку на Луну в марте 2025 года, в то время как Resilience не смог безопасно приземлиться несколько месяцев спустя.

В то время как первая ступень ракеты — ускоритель, используемый для старта, — вернулась на Землю, вторая, или верхняя, ступень Falcon 9 служила основной рабочей силой в космосе, обеспечивая движение посадочных модулей по пути к Луне. При выполнении миссий на низкой околоземной орбите в районе, где вокруг планеты вращается Международная космическая станция, SpaceX и другие операторы обычно утилизируют верхнюю ступень, позволяя ей сгореть в атмосфере Земли. Но для миссий с высокой энергией необходимо выполнить другой маневр, чтобы обеспечить безопасность второй ступени в соответствии с действующими правилами и нормами. Это и было сделано для второй ступени миссий Ispace и Blue Ghost, в результате сочетание солнечной активности и гравитационных сил направило ракету по траектории к Луне.

Независимые астрономы использовали общедоступные данные для отслеживания верхней ступени ракеты Falcon 9 и определили, что она движется по траектории столкновения с Луной. Центр изучения околоземных объектов NASA, который отслеживает орбиты космических камней, способных столкнуться с Землей, а в редких случаях и с Луной, также подтвердил траекторию верхней ступени.

«Земле не угрожает опасность, — говорится в заявлении NASA. — Агентство продолжит отслеживать место падения ракеты-носителя в научных целях, а также в дальнейшем будет наблюдать за местом падения».

Астрономы, у которых есть наилучшие шансы стать свидетелями столкновения, которое, как ожидается, произойдет примерно в 07:35 по московскому времени в среду, направили наземные и космические телескопы на Луну в надежде увидеть это событие. Хотя у широкой публики не будет возможности наблюдать за столкновением в прямом эфире, изображения, вероятно, станут доступны позже.

Ученые могут использовать это редкое событие — столкновение искусственного объекта с Луной — для того, чтобы узнать больше о естественном спутнике Земли, а также подготовиться к защите астронавтов и любой будущей инфраструктуры, которая будет туда отправлена.

Согласно предварительной версии исследования, подготовленной группой ученых, включая исследователей из NASA, верхняя ступень ракеты, вес которой оценивается примерно в 4000 килограммов, предположительно, упадет на лунную поверхность вблизи кратеров Эйнштейна и Белла (на самом краю видимого лунного диска). Сохраняется вероятность, что падение может произойти на обратной стороне Луны и его не будет видно с Земли.

Момент удара, когда ракета врежется в Луну, движущуюся со скоростью примерно 2,43 километра в секунду, продлится не более секунды. По текущим оценкам, ступень ракеты может выбросить каменистый материал на расстояние до 805 километров от места удара.

После падения ступени на Луне может появится новый кратер диаметром до 40 метров и глубиной около 2 метров.

Первый искусственный объект, столкнувшийся с Луной, был результатом преднамеренного столкновения, инициированного Советским Союзом в 1959 году. Несколько частей американских космических аппаратов также столкнулись с Луной во время миссий «Аполлон» с 1969 по 1972 год. Японский роботизированный зонд столкнулся с Луной в 1993 году, а спутник Европейского космического агентства — в 2006 году.

В 2009 году НАСА намеренно направило верхнюю ступень ракеты в постоянно затененный кратер на южном полюсе Луны, чтобы определить, существует ли там водяной лед. В результате удара обнажился шлейф вещества, которое, возможно, не подвергалось прямому солнечному свету миллиарды лет. Миссия подтвердила наличие водяного льда на южном полюсе Луны, что является одной из главных причин, по которым такие страны, как США и Китай, хотят построить там лунные базы.