Ученые утверждают, что контакт с кошками может нести повышенные риски для психики. Это показало исследование

Иногда научные данные ставят под вопрос то, к чему мы давно привыкли. Свежий разбор исследований показывает: жизнь с домашней кошкой может таить в себе больше опасностей, чем кажется на первый взгляд.

Ученые из Австралии заявили: у тех, кто держит дома кошек, риск развития шизофрении и родственных ей состояний выше почти в два раза. Такой вывод был сделан после разбора 17 исследований из 11 стран, охватывающих период в 44 года. Статья вышла в журнале Schizophrenia Bulletin.

Группа под руководством психиатра Джона МакГрата из Центра исследований психического здоровья Квинсленда проанализировала доступные данные и отметила «существенную положительную связь между владением кошкой и повышенным риском расстройств, связанных с шизофренией». При этом авторы оговариваются: работ на эту тему пока немного, но общая картина указывает на заметный тренд.

Почему ученые вообще решили изучить этот вопрос

Гипотеза о том, что соседство с кошкой может повышать риски для психического здоровья, обсуждается не первый десяток лет. Еще в 1995 году исследователи выдвинули предположение, что значительную роль в этом может играть паразит Toxoplasma gondii (T. gondii). Человек способен им заразиться через недостаточно термически обработанное мясо, грязную воду, укус инфицированной кошки или контакт с ее фекалиями.

В США этим паразитом инфицированы около 40 миллионов человек, и чаще всего это не вызывает у них каких-либо заметных проявлений. Но есть данные, что, попадая в организм, T. gondii способен проникать в центральную нервную систему и влиять на работу нейромедиаторов. С этим связывают изменения черт личности, появление психотических симптомов и развитие ряда неврологических нарушений, включая шизофрению.

При этом ученые подчеркивают: даже зафиксированная корреляция не означает, что именно этот паразит вызывает психические расстройства или что он попадает к человеку исключительно от кошек.

Что именно показало исследование

Исследователи выяснили: у людей, которые сталкивались с кошками, шизофрения в среднем развивалась почти в два раза чаще. Но важно отметить: 15 из 17 работ, вошедших в анализ, относятся к формату case-control, — такие исследования не устанавливают причинно-следственные связи, а лишь фиксируют статистические совпадения.

Картина, собранная на основе анализа разных источников, выходит неоднородной:

• одни работы показывают, что контакт с кошками в детстве повышает вероятность заболевания;

• другие не находят никакой связи;

• в одном исследовании риск не выявили у детей, державших кошек до 13 лет, но отметили его у тех, кто жил с ними в возрасте от 9 до 12 лет;

• в выборке из 354 студентов владельцы кошек не показали отличий по «шизотипии», однако укусы животных коррелировали с более высокими показателями;

• еще одна работа связала такие укусы с отдельными психологическими симптомами, при этом авторы допустили, что изменения вызывает совсем другой микроорганизм — Pasteurella multocida.

Почему всё не так однозначно

Авторы обзора подчеркивают: чтобы понять, играет ли наличие кошки самостоятельную роль в формировании рисков, нужны крупные и методологически более сильные исследования.

«Наш анализ подтверждает наличие связи между владением кошкой и расстройствами, связанными с шизофренией. Однако требуются дополнительные работы на больших выборках, чтобы понять, действительно ли кошки могут увеличить риск развития психических заболеваний», — заявили исследователи.