«Звездный корабль» совершил «Полет № 13». SpaceX испытал мегаракету Starship — вот как это было

Компания SpaceX Илона Маска провела тринадцатый испытательный полет мегаракеты Starship. После неудачной попытки запуска на прошлой неделе, когда несколько двигателей не запустились при старте, ракета вновь вернулась на стартовую площадку в Старбейзе, штат Техас.

Как только открылось стартовое окно, включились 33 двигателя Raptor ускорителя Super Heavy и ракета поднялась в воздух.

Космический корабль Starship и ракета-носитель Super Heavy преодолели первый важный этап: максимальную скорость — аэрокосмический термин, обозначающий момент в полете, когда аппарат испытывает пиковое напряжение — он движется с очень высокой скоростью, а атмосфера еще достаточно плотная, что создает максимальную нагрузку на космический аппарат.

Затем произошло отделение ступеней. Super Heavy совершил то, что называется «отключением основного двигателя», поскольку ускоритель израсходовал большую часть своего топлива. Starship включил собственные двигатели и оторвался от ускорителя Super Heavy, выполнив маневр, который SpaceX называет «горячим разделением ступеней».

Ускоритель Super Heavy отработал намного лучше, чем в прошлый раз. Он запустил все 33 двигателя при старте и использовал 13 двигателей для обратного включения. Цель — контролируемое приводнение в океане — была выполнена.

Все шесть двигателей Starship были успешно запущены. Это стало более впечатляющим результатом, чем во время полета № 12 в мае.

Затем Starship завершил вывод на орбиту 20 тестовых спутников и некоторое время двигался по инерции. На отметке T+38 минут и 58 секунд Starship на короткое время успешно повторно запустил один из своих шести двигателей. Возможность выключать и снова включать двигатели в космосе имеет решающее значение. Это даст Starship гибкость для выполнения сложных миссий, позволяя ему изменять свою орбитальную траекторию или выполнять «мотор при входе в атмосферу», чтобы ловко маневрировать на заключительном, самом опасном участке миссии, когда Starship снова погрузится в густую внутреннюю полосу атмосферы Земли, двигаясь при этом со скоростью, более чем в 20 раз превышающей скорость звука.

Затем, через 47 с половиной минут, Starship начал захватывающее дух погружение обратно в атмосферу Земли, чтобы совершить управляемую посадку в Индийском океане.

Под конец Starship перезапустил двигатели и совершил «самое мягкое приводнение» за всю историю компании.

Целью часового испытательного полета, получившего название «Полет № 13», стало контролируемое приводнение космического корабля в Индийском океане. Ракета-носитель Super Heavy, которая отделилась от Starship через две минуты после старта, осуществила контролируемое приводнение в Персидском заливе.

«Полет № 13» стал вторым испытанием для этой версии Starship, получившей название V3. Во время первого полета ракеты Starship V3 в мае серия отказов двигателей привела к снижению ее характеристик.

SpaceX стремится подготовить Starship к важнейшему испытательному полету NASA в следующем году, который может проложить путь к следующей высадке на Луну. Чтобы достичь поверхности этого спутника Земли, астронавтам на борту собственного космического корабля «Орион» придётся состыковаться с лунным посадочным модулем, находясь на орбите вокруг Луны. И, возможно, именно Starship станет тем посадочным модулем, который выберет NASA. SpaceX соревнуется с компанией Blue Origin Джеффа Безоса, которая разрабатывает лунный посадочный модуль, гораздо больше похожий на посадочные модули программы «Аполлон».

Этот полет также стал первым для SpaceX как публичной компании. Неудачная попытка запуска на прошлой неделе спровоцировала распродажу акций, и они до сих пор торгуются ниже цены IPO.