Самый большой кусочек Марса на Земле ушел с молотка за астрономическую сумму

Самый большой кусок Марса, когда-либо найденный на Земле, был продан чуть более чем за 5 миллионов долларов на аукционе редких геологических и археологических предметов в Нью-Йорке, сообщает в среду The Associated Press со ссылкой на аукционный дом Sotheby's.

25-килограммовый камень под названием NWA 16788 был обнаружен в пустыне Сахара в Нигере охотником за метеоритами в ноябре 2023 года. Он был выбит с поверхности Марса мощным астероидом и пролетел 225 миллионов километров до Земли. Точно неизвестно, когда это произошло, однако исследования показали, что это, вероятно, случилось в последние годы.

Специализированная лаборатория исследовала небольшой фрагмент остатка Красной планеты и подтвердила его марсианское происхождение. Состав был сравнен с химическим составом марсианских метеоритов, обнаруженных космическим зондом «Викинг», совершившим посадку на Марс в 1976 году.

Исследование показало, что это «оливин-микрогаббровый шерготтит» — тип марсианской породы, образовавшийся в результате медленного остывания марсианской магмы. По данным Sotheby's, он имеет крупнозернистую текстуру и содержит минералы пироксен и оливин.

Предполагаемая цена продажи до аукциона составляла от 2 до 4 миллионов долларов. Окончательная цена предложения составила 4,3 миллиона долларов. С учетом различных сборов и расходов официальная цена увеличилась до 5,3 миллиона долларов.

Имя покупателя не было раскрыто.

По данным Sotheby's, красно-коричневый и серый метеорит примерно на 70% крупнее следующего по величине фрагмента Марса, найденного на Земле, и составляет почти 7% всего марсианского материала, находящегося сейчас на этой планете. Его размеры составляют почти 375 × 279 × 152 миллиметра.

Это была редкая находка. По данным аукционного дома, из более чем 77 000 официально зарегистрированных метеоритов, найденных на Земле, марсианских метеоритов всего 400.