Земля лишилась 11 триллионов тонн льда за 45 лет. Виноваты не только жаркие дни

За 45 лет ледяной покров Гренландии и Антарктиды потерял более 11 трлн тонн льда. Этого хватило бы, чтобы залить континентальную часть США слоем воды примерно в полтора метра. Основная часть потерь связана не с таянием льда на поверхности, а с тем, что теплый океан подтачивает ледники снизу и с боков.

Таковы результаты нового исследования, опубликованного 16 сентября в журнале Scientific Data. Международная команда ученых объединила данные 27 спутниковых миссий и 42 независимых оценок изменения ледникового покрова. Исследователи восстановили динамику потерь льда в Антарктиде с 1979 года, а в Гренландии — с 1972-го.

Оказалось, что главная проблема находится не только на поверхности. Около 84% потери массы ледяных щитов пришлось на динамические процессы — прежде всего ускоренное движение ледников к океану. Остальные 16% связаны с изменениями поверхностного баланса массы, включая таяние. Иными словами, лед не просто постепенно превращается в воду под летним солнцем. Часть ледников начинает быстрее двигаться к морю, где более теплая вода подтачивает их у основания и на границе с океаном.

Гренландский ледяной щит за период с 1972 по 2023 год потерял около 6,215 трлн тонн льда. В 2010-х средние темпы потерь достигли примерно 264 млрд тонн в год — примерно в четыре раза больше, чем в 1980-х. В Антарктиде за 1979–2023 годы растаяло около 4,780 трлн тонн. Основной вклад в потери там дает Западная Антарктида.

Были и годы относительного затишья. В 2020–2023 годах темпы потери антарктического льда временно снизились: в Восточной Антарктиде выпало особенно много снега, что частично компенсировало потери на западе. Авторы исследования считают, что это скорее кратковременное колебание, а не изменение долгосрочного тренда.

Ученые отдельно обращают внимание на динамику ледников. Например, гренландский ледник Якобсхавн, по данным исследователей, в отдельные периоды отступает примерно на 50 метров в сутки. Авторы исследования отмечают, что изменения ледяных щитов могут продолжаться еще десятилетиями даже при замедлении глобального потепления: лед реагирует на уже накопившиеся изменения климата не мгновенно.