Глава Пентагона заявил, что США защитят Панамский канал от влияния Китая

Соединенные Штаты «вернут» Панамский канал из-под китайского влияния, заявил министр обороны США Пит Хегсет в ходе визита в Панаму, передает Reuters.

Глава Пентагона пообещал углубить сотрудничество в сфере безопасности с панамскими силами безопасности и заявил, что Китаю не будет позволено «превратить» канал в оружие, используя коммерческие связи китайских фирм для шпионажа.

«Вместе мы освободим Панамский канал от влияния Китая», — сказал Хегсет, выступая на пирсе, отремонтированном при содействии США в Панама-Сити.

«Китай не строил этот канал. Китай не эксплуатирует этот канал и Китай не будет превращать этот канал в оружие. Вместе с Панамой во главе мы сохраним безопасность канала и его доступность для всех стран», — провозгласил министр обороны.

Более 40% контейнерных перевозок США, оцениваемых примерно в 270 миллиардов долларов в год, проходит через Панамский канал, что составляет более двух третей судов, проходящих ежедневно по второму по загруженности межокеанскому водному пути в мире.

Хегсет предположил, что «по приглашению» Соединенные Штаты могли бы «возродить» военные базы или военно-морские авиабазы ​​и чередовать развертывание американских войск на перешейке, куда Соединенные Штаты вторглись 35 лет назад, отмечает Le Monde.

По словам главы Пентагона, множество бывших военных баз США, усеявших Панаму, могут снова использоваться для размещения американских войск. США давно участвуют в военных учениях в Панаме. Но долгосрочные ротационные силы правительство лидера Панамы Хосе Рауля Мулино быстро отвергло.

Хегсет утверждает, что китайские компании также захватывают земли и инфраструктуру Латинской Америки в таких стратегических секторах, как энергетика и телекоммуникации, и что у Китая слишком большое военное присутствие в полушарии. «Не заблуждайтесь, Пекин инвестирует и действует в этом регионе ради военного преимущества и несправедливой экономической выгоды», — сказал Хегсет.

Под давлением Белого дома Панама обвинила поддерживаемую Гонконгом компанию Panama Ports Company в невыполнении своих договорных обязательств и потребовала, чтобы фирма ушла из страны. В среду фирма отклонила аудиторскую проверку, в которой говорилось, что она не выплатила 1,2 млрд долларов, причитающихся по ее концессии.

Материнская компания портов CK Hutchison в прошлом месяце объявила о сделке по продаже 43 портов в 23 странах, включая два своих порта на Панамском канале, консорциуму во главе с американским управляющим активами BlackRock за 19 миллиардов долларов наличными. Пекин объявил о проведении антимонопольной проверки сделки.

По итогам визита Хегсета США и Панама подписали рамочное соглашение о приоритетном и бесплатном проходе американских военных кораблей по Панамскому каналу.