За Плутоном обнаружили возможную новую карликовую планету. Её не замечали десять лет

Астрономы обнаружили за Плутоном крупный ледяной объект, который может стать шестой официально признанной карликовой планетой Солнечной системы. При этом выяснилось, что небесное тело попадало на снимки телескопов ещё в 2016 году, но всё это время оставалось незамеченным. Об открытии сообщает Reuters со ссылкой на исследователей обсерватории имени Веры Рубин в Чили.

Объект получил обозначение 2026 ED138. По предварительным оценкам, его диаметр составляет от 600 до 1500 километров. Сейчас он находится примерно в семи миллиардах километров от Солнца — в 46 раз дальше, чем Земля. Для сравнения, Плутон удалён от нашей звезды в среднем в 40 раз дальше Земли.

Находку совершил астрофизик Мэтью Холман, анализировавший снимки новой обсерватории с помощью специальной компьютерной программы. Необычно яркий объект привлёк его внимание 13 октября. Проверив архивы, учёные обнаружили десятки более ранних наблюдений, в том числе снимки десятилетней давности. Раньше небесное тело терялось на фоне миллионов звёзд Млечного Пути.

Пока исследователи не могут назвать точные размеры находки. Чтобы получить статус карликовой планеты, объект должен обладать достаточной массой и под действием собственной гравитации принять почти шарообразную форму. Учёные предполагают, что 2026 ED138 соответствует этому условию, но для подтверждения потребуются дополнительные наблюдения.