Китай запустил космический корабль с экипажем к станции «Тяньгун». Одному человеку предстоит провести на орбите год

Китай в воскресенье, 24 мая, запустил миссию «Шэньчжоу-23», в рамках которой космонавт впервые проведет целый год на орбите. Для КНР это важный шаг на пути к достижению амбициозной цели — отправить человека на Луну к 2030 году.

Согласно сообщению Китайского агентства пилотируемых космических полетов, ракета-носитель Long March — 2  F с аппаратом Shenzhou-23 стартовала с космодрома Цзюцюань в провинции Ганьсу на северо-западе Китая, доставив трех космонавтов (или по-китайски — тайконавтов) на космическую станцию ​​«Тяньгун».

Эта миссия знаменует собой первый космический полет, совершенный астронавтом из Гонконга: 43-летней Лай Ка-ин, которая ранее работала в полиции. Она будет выполнять функции специалиста по полезной нагрузке. Командовать миссией будет Чжу Янчжу, который был бортинженером в миссии «Шэньчжоу-16», а пилотировать корабль будет Чжан Чжиюань.

Их полет — уже сороковая пилотируемая миссия КНР по счету и седьмая с момента завершения строительства и начала официальной эксплуатации станции «Тяньгун».

Ожидается, что экипаж займется многочисленными научными проектами в области биологических наук, материаловедения, физики жидкостей и медицины.

Ключевым экспериментом станет годичное пребывание одного из членов экипажа на орбите для изучения воздействия длительной микрогравитации, что является частью подготовки Китая к будущим лунным и, возможно, марсианским миссиям.

Имя космонавта, отобранного для годичного пребывания на орбите, будет объявлено позже, сообщило Китайское космическое агентство. Отбор будет основан на медицинских и психологических обследованиях, проведенных во время полета. Два других члена экипажа вернутся на Землю примерно через шесть месяцев.

Главными проблемами, над решением которых предстоит поработать, станут долгосрочные последствия для человека, включая потерю плотности костной ткани, атрофию мышц, воздействие радиации, нарушения сна, а также поведенческую и психологическую усталость. Также необходимо будет испытать надежность систем рециркуляции воды и воздуха, а также способность справляться с потенциальными медицинскими чрезвычайными ситуациями вдали от Земли.

Китай неуклонно накапливает оперативный опыт для длительного пребывания на космической станции «Тяньгун», и годичные миссии являются важным шагом на пути к будущим амбициям в области освоения Луны и, возможно, дальнего космоса.

До настоящего времени экипажи аппарата «Тяньгун» обычно оставались на орбите в течение шести месяцев, после чего их заменяли.

Миссия «Шэньчжоу-23» является частью китайской цели по высадке космонавтов на Луну до 2030 года в рамках гонки с программой NASA «Артемида».

Корабль для миссии «Шэньчжоу-23» разрабатывали ускоренными темпами: его планировали отправить на орбиту в октябре этого года, но сроки сократили из-за аварийного запуска «Шэньчжоу-22» в ноябре 2025-го. Инженеры успели не только создать корабль, но и улучшить его. У «Шэньчжоу-23» увеличенная грузоподъемность, которая позволит доставить с орбиты больше материалов и усиленные иллюминаторы, что поможет избежать потенциальных аварийных ситуаций, вызванных космическим мусором.

Пекин также проводит испытания оборудования, необходимого для достижения своей цели: в 2026 году запланирован орбитальный испытательный полет космического корабля «Мэнчжоу». Он заменит устаревшую линию «Шэньчжоу» и доставит китайских космонавтов на Луну.

Китай надеется завершить строительство первой очереди пилотируемой научной базы, известной как Международная лунная исследовательская станция, к 2035 году.

Также планируется принять на станции «Тяньгун» первого иностранного космонавта из Пакистана к концу этого года.

За последние 30 лет Пекин значительно расширил свои космические программы, вложив миллиарды долларов в стремление догнать США, Россию и Европу.

В 2019 году аппарат Chang'e-4 впервые в мире совершил посадку на обратной стороне Луны, а в 2021 году марсоход был доставлен на Марс.

Китай был официально исключен из числа участников Международной космической станции с 2011 года, когда США запретили NASA сотрудничать с Пекином, что побудило Китай разработать собственный проект космической станции.

До сих пор самый длительный непрерывный космический полет совершил российский космонавт Валерий Поляков, который провел на орбите 437 дней и 18 часов в 1994 и 1995 годах.