Биолог рассказала, как животные-индикаторы помогают следить за здоровьем лесов в Восточной Сибири

В Восточной Сибири исследователи для исследования состояния экосистемы в тайге стали использовать так называемых живых индикаторов — животных и насекомых, сообщает онлайн-журнал об энергетике «Энергия+».

Первая масштабная программа по наблюдению за растительным и животным миром труднодоступных участков региона стартовала в рамках проекта «Газпром нефть» и рассчитана на четыре года. За это время ученые планируют собрать детальные данные о местах обитания животных, миграционных маршрутах, распространении редких растений, а также о свойствах грунтов, воздуха и воды. Эти сведения лягут в основу экологичных методик проектирования будущих объектов инфраструктуры.

«Такой вид должен быть хорошо опознаваем в природе, быть многочисленным и чувствительно реагировать на любые изменения среды. Он должен заметно отличаться от других видов по внутреннему и внешнему строению, чтобы исследователи не могли спутать или пропустить его во время наблюдений», — объясняет кандидат биологических наук Алена Левых, участница экспедиции по изучению природы Восточной Сибири.

В качестве индикаторов исследователи выбирают разные группы организмов. Так, мелкие наземные млекопитающие — лесные полевки и землеройки-бурозубки — особенно чувствительны к изменениям в микросреде. Они не только потребляют разнообразные корма, но сами становятся пищей для хищников, поэтому изменение их численности может сигнализировать о нарушениях в пищевых цепочках.

Не менее важную роль играют насекомые: поденки, веснянки, стрекозы и личинки комаров помогают оценить качество водоёмов по видовому составу и относительной численности. Птицы — от белой трясогузки до кедровки и кряквы — выступают индикаторами здоровья леса на суше и у воды.

«Если, допустим, кряква в какой-то год выпадает из наблюдений, то стоит задуматься почему. Это наземно-гнездящийся вид, но он тесно связан с водоёмами и может служить индикатором какого-то неблагополучия на воде или в прилегающей зоне», — отмечает Алена Левых.

Кроме того, исследователи применяют математические методы: например, индекс видового разнообразия Шеннона показывает, насколько богато и устойчиво живое сообщество на конкретном участке. Высокий индекс говорит о сбалансированной экосистеме, низкий — может быть сигналом экологического стресса. Подобные исследования помогают не только фиксировать изменения, но и заранее предупреждать о потенциальных угрозах для лесов, что особенно важно для сохранения одного из крупнейших массивов хвойных лесов на планете.