Стало известно, когда падающий космический телескоп NASA Swift войдет в атмосферу Земли

Орбитальная обсерватория NASA Swift войдет в атмосферу Земли в среду, 4 ноября, почти через 22 года после запуска. Об этом в понедельник сообщила пресс-служба Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США.

На момент запуска космический телескоп Swift был первой в своем роде многоволновой обсерваторией, предназначенной для изучения самых мощных взрывов в космосе с помощью своих трех телескопов. За более чем два десятилетия научных исследований Swift служил многофункциональным инструментом для изучения Вселенной, наблюдая широкий спектр света, быстро наводясь на кратковременные вспышки и отправляя оповещения другим аппаратам для координации последующих наблюдений. Swift расширил понимание самых разных космических объектов и событий, от активных галактик, питаемых сверхмассивными черными дырами и звездами, испытывающими рентгеновские вспышки, до взрывов сверхновых, комет и астероидов в Солнечной системе.

Из-за повышенной солнечной активности и сопротивления атмосферы орбита телескопа Swift (находившегося в космосе с 2004 года) начала быстро снижаться, а собственных двигателей для коррекции высоты у него не было. В сентябре 2025 года NASA заключило контракт стоимостью 30 миллионов долларов с компанией Katalyst Space Technologies. Был создан небольшой аппарат-буксир LINK, оснащенный тремя роботизированными манипуляторами, который должен был захватить телескоп и поднять его орбиту с ~600 км. Однако операция завершилась неудачей.

Космические силы США прогнозируют, что космический аппарат весом около 1450 килограммов войдет в атмосферу примерно в 03:30 по восточному времени 4 ноября (примерно 11:30 по московскому времени) с погрешностью в 11 часов. NASA ожидает, что большая часть аппарата сгорит в атмосфере, но некоторые компоненты, как ожидается, переживут вход в атмосферу. Места входа в атмосферу любых сохранившихся компонентов могут различаться в зависимости от полушария и времени входа. Из-за малого наклона оси вращения Swift места входа сохранившихся фрагментов ограничены диапазоном от 20,6 градуса южной широты до 20,6 градуса северной широты. Риск причинения вреда кому-либо на Земле маловероятен — примерно 1 к 2100.

NASA и Космические силы будут продолжать следить за входом в атмосферу и обновлять прогнозы.