NASA подготовило космический телескоп Roman к запуску. Он состоится раньше срока

Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман стал на шаг ближе к запуску — техники завершили его заправку, залив почти 1098 литров гидразинового топлива на объекте по обслуживанию опасных грузов в Космическом центре имени Кеннеди NASA во Флориде.

Запуск телескопа Roman состоится на девять месяцев раньше срока — 30 августа, на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy со стартового комплекса 39A в космодроме Кеннеди.

После запуска и отделения от ракеты Roman будет использовать имеющееся на борту топливо для выполнения маневров на пути к точке Лагранжа 2 (L2) системы Солнце-Земля, расположенной примерно в 1 609 344 километрах от Земли. Там, на расстоянии примерно в четыре раза превышающем расстояние до Луны, у него будет идеальная база для астрономических наблюдений.

Обсерватория будет использовать свое топливо для работы двух типов двигателей, которые помогут ему оставаться на запланированной орбите вокруг точки Лагранжа L2 и обеспечат ориентацию солнечных батарей относительно Солнца, являющегося основным источником энергии для обсерватории на протяжении всей миссии. Основная миссия телескопа Roman рассчитана на пять лет, и топлива может хватить еще на пять лет для продления миссии. Команда техников также очистила и проверила шесть солнечных батарей, подготовив их к запуску.

После завершения заправки техники прикрепят телескоп к устройству, которое будет закреплено на верхней ступени ракеты. Затем Roman будет помещен в защитный кожух ракеты, известный как головной обтекатель. Головной обтекатель защищает космический аппарат от аэродинамических сил и перегрева во время подъема.

Исследователи стремятся изучить тысячи экзопланет, которые откроет Roman, чтобы выяснить, насколько они похожи на Землю. Они также будут использовать Roman для изучения тайны темной энергии и причин, по которым она вызывает более быстрое расширение Вселенной с течением времени.

Названный в честь первого главного астронома NASA, «матери космического телескопа Хаббл», космический телескоп Нэнси Грейс Роман будет иметь поле зрения как минимум в 100 раз больше, чем у «Хаббла», и потенциально сможет измерить свет от миллиарда галактик за время своей работы. Эта обсерватория также сможет блокировать свет звезд, чтобы напрямую наблюдать экзопланеты и диски, формирующие планеты, провести статистическую перепись планетных систем в нашей галактике и ответить на важные вопросы в области темной энергии, экзопланет и инфракрасной астрофизики.