Легенда Шервудского леса пала: тысячелетний дуб Major Oak признан погибшим

Знаменитый дуб Major Oak — одну из главных достопримечательностей Шервудского леса и дерево, которое связывают с легендами о Робине Гуде, — признали погибшим. В этом году он не выпустил листьев, сообщает The Guardian со ссылкой на Королевское общество защиты птиц (RSPB), управляющее территорией.

Возраст дуба оценивают примерно в тысячу лет. Его ствол достигает около 11 метров в обхвате, а крона раскидывалась почти на 28 метров. Ежегодно посмотреть на Major Oak приезжали около 350 тысяч человек.

По словам специалистов, дерево погубила не одна причина, а сочетание нескольких факторов. Сильнее всего на состояние дуба повлияли жара и засухи последних лет. В июле 2022 года температура в регионе поднималась до 40 градусов, а последующие сухие сезоны дополнительно ослабили дерево.

Свою роль сыграл и туристический поток. Из-за сотен тысяч посетителей почва вокруг корней годами уплотнялась и дубу становилось сложнее получать воду и питательные вещества.

Кроме того, специалисты указывают на последствия старых попыток сохранить дерево. В XX веке массивные ветви Major Oak укрепляли металлическими подпорками, а полости в стволе заливали бетоном. Позже такие методы стали считать неудачными: они могли нарушить естественные механизмы выживания дерева.

Менеджер RSPB Sherwood Forest Estates Хлоя Райдер рассказала, что такие вмешательства фактически заставляли дуб тянуть воду к внешним ветвям, которые искусственно удерживали.

«Мы называли его живым музеем, потому что он может научить нас очень многому — и хорошему, и плохому», — сказала Райдер.

Старший консультант Woodland Trust Эд Пайн отметил, что Великобритания теряет древние деревья слишком быстро. По его словам, у таких растений нет специальной правовой защиты, поэтому их часто начинают ценить только тогда, когда они уже оказываются под угрозой.

Убирать погибший дуб не планируют. Major Oak останется в Шервудском лесу как природный памятник и среда обитания для насекомых, грибов и птиц.

По данным The Guardian, сейчас в Англии насчитывается 114 дубов с обхватом ствола более девяти метров. Во всей остальной Европе, включая Шотландию и Уэльс, таких гигантов нашли 98.