В Калифорнии эвакуируют десятки тысяч человек из-за угрозы взрыва химического резервуара

Власти Южной Калифорнии дали указание 50 000 местных жителей покинуть свои дома в связи с возможностью взрыва огромного резервуара, заполненного токсичным химическим веществом. Об этом 24 мая сообщили CNN и The Associated Press.

В минувший четверг в компании GKN Aerospace в Гарден-Гроув заявили об утечке паров из резервуара, который перегрелся. Сработал предохранительный клапан и спринклерная система для охлаждения резервуара. Однако клапаны на резервуаре засорились, и температура внутри продолжала расти. Согласно данным Агентства по охране окружающей среды, химическое вещество, находящееся внутри резервуара, — метилметакрилат (ММА), и при контакте с ним могут возникать проблемы с дыханием, а также раздражение кожи и глаз и потеря сознания. Вещество также может вызывать неврологические проблемы. В администрации округа заявили, что вещество легко почувствовать по запаху и жители смогут ощутить его издалека.

Поврежденный резервуар находится на предприятии, которое производит детали для коммерческой и военной авиации. В нем хранится от 6000 до 7000 галлонов (от 22 700 до 26 500 литров) метилметакрилата, используемого для изготовления пластиковых деталей.

Около 50 000 человек в округе Ориндж получили указание эвакуироваться, и сроки возвращения обозначены не были. Неподалеку находятся популярные туристические места, такие как Диснейленд и Ноттс-Берри-Фарм, но они пока не включены в зону эвакуации.

Сообщений о пострадавших не поступало. По данным государственных и федеральных природоохранных органов, проведенные на данный момент анализы воздуха показывают, что загрязнение воздуха в зоне эвакуации находится в пределах нормы.

Первоочередная задача экстренных служб в настоящее время — найти способ охладить химическое вещество внутри резервуара, чтобы предотвратить утечку или взрыв. Если резервуар даст течь, то химическое вещество нужно будет срочно локализовать. Наихудшим сценарием будет взрыв, который может разнести химическое вещество на большую площадь и разбросать осколки.

Если температура внутри резервуара продолжит повышаться, давление будет продолжать расти по мере того, как метилметакрилат переходит из жидкого состояния в газообразное, поскольку предохранительные клапаны на резервуаре больше не работают. Пожарные вряд ли станут проделывать отверстие в резервуаре из-за опасений, что это может вызвать искру, которая воспламенит летучий и легковоспламеняющийся газ.

Дроны отслеживают температуру с 10-минутными интервалами, чтобы выявить любые скачки, ведется мониторинг для обеспечения быстрого предотвращения возможной утечки и ее попадания в водоемы или океан.

Погодные условия будут важным фактором при определении того, куда распространится облако химических веществ в случае взрыва. Власти разрабатывали карты для прогнозирования различных сценариев, определяя, какие районы пострадают больше всего.

Некоторые жители Гарден-Гроув подали коллективный иск против компании GKN Aerospace Transparency Systems, которая управляет предприятием, где находится резервуар.

В субботнем заявлении компания GKN принесла извинения эвакуированным жителям и предприятиям и сообщила, что сотрудничает с экстренными службами и группами по работе с опасными материалами, «чтобы обеспечить безопасность местного населения, наших сотрудников и всех остальных участников».

Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом объявил чрезвычайное положение в округе Ориндж, заявив, что безопасность его жителей является первоочередной задачей.

Компания GKN Aerospace заявляет, что ее предприятие в Гарден-Гроув является «ведущим мировым поставщиком систем прозрачности для военной авиации и коммерческих самолетов». Системы прозрачности для самолетов включают в себя фонари кабины, лобовые стекла и окна.

Выявленные в ходе проверки предприятия в Гарден-Гроув в ноябре 2020 года нарушения привели к вынесению предписания о нарушении и выплате компанией GKN Aerospace почти 1 миллиона долларов в рамках мирового соглашения.

В ходе проверки, проведенной Управлением по контролю качества воздуха Южного побережья (AQMD) (региональным агентством по контролю за загрязнением окружающей среды), было установлено, что предприятие не вело и не хранило необходимую документацию, отражающую выбросы летучих органических соединений (ЛОС), которые, по данным агентства, приводят к ухудшению качества воздуха при выбросе в опасных концентрациях.