Создатель формата изображений Graphics Interchange Format (GIF), один из главных архитекторов America Online Стивен Уилхайт скончался в США, сообщает 23 марта телеканал NBC.
По словам его супруги, он умер от последствий коронавируса 14 марта, через несколько дней после своего 74-летия. У него остались жена, сын, четверо пасынков, 11 внуков и трое правнуков.
Уилхайт начал свою карьеру в поставщике онлайн-услуг CompuServe — старейшем из информационных сервисов «большой тройки». Во время работы там в 1987 году Уилхайт создал формат GIF, который позволил умещать серию изображений в сжатом формате и быстрее передавать графические данные в условиях малой мощности оборудования. Этот формат стал удобным инструментом для простых анимаций и графиков. А спустя годы, в начале 2010-х формат «взорвался», став основным методом передачи эмоций и мемов в социальных сетях.
В 2012 году Оксфордский американский словарь объявил GIF словом года благодаря возрождению его популярности среди блогеров. В 2013 году Уилхайт получил премию Webby за вклад в развитие Интернета.
Он вышел на пенсию в начале 2000-х и проводил время в походах и путешествиях.
