Вода, в которой не утонешь, и пустыня вокруг: Окрестности Мертвого моря

После визита к озеру Кинерет мы спустимся еще ниже по отношению к уровню Мирового океана и проследуем к Мертвому морю — самому соленому и самому низко расположенному озеру мира. Уровень этого водоема неизменно падает, несмотря на то, что оно бессточное, - воды Иордана, впадающего в Мертвое море, по дороге разбирают для орошения, да и воды Галилейского моря, которое питает Иордан, тоже расходятся на нужды сопредельных стран.

На берегу сохранились отметки британских исследователей, которые отмечали уровень моря в 20-х годах прошлого века. Эти отметки оказались на скалах над шоссе, примерно на высоте пяти метров. А от шоссе до моря почти километр...

Кстати, на дне Мертвого моря, по преданиям, находятся библейские города Содом и Гоморра. Правда, археологи их пока не нашли... Зато на иорданском берегу можно посетить пещеру Лота, в которой он укрылся после разрушения Содома.

Кумран

Кумран — это местность над Мертвым морем, где были найдены остатки поселения эллинистических времен, построенного примерно за сто лет до новой эры. Люди жили там до 68 года нашей эры, когда пришли римляне и все разрушили. По версии некоторых ученых, здесь была община еврейской секты ессеев (из этой секты был, в частности, Иисус Христос). Полагают, что в Кумране некоторое время жил Иоанн Креститель, но это не доказано — скорее, художественный вымысел, чем исторический факт.

В пещерах Кумрана в 1947 году был найден свиток библейского времени. Рассказывают, что его нашел пастух, пытавшийся вернуть в стадо упрямую козу. Он бросал в козу камушки и случайно попал в пещеру, где в керамическом кувшине хранился свиток. Услышав звук лопнувшего кувшина, пастух с великим трудом спустился в пещеру, думая, конечно, что обрел сокровища. А нашел всего-то кусок пергамента с непонятными буквами. Решив, что на что-то эта выделанная кожа да сгодится, хоть на сандалии, он принес ее на рынок. Там, по счастью, оценили находку и передали ученым.

До 1956 года было найдено значительное количество свитков разной степени сохранности, которые сейчас находятся в Музее Израиля. По большей части это Тора и тексты, созданные членами Кумранской общины — например, «Устав» и «Гимны».

Эти свитки необычайно ценны для изучения культуры библейского времени и для изучения иврита. Напомню тут, что современный иврит — это реконструированный и приспособленный для разговорной речи традиционный язык иудаизма. На нем долгое время (с конца II века) никто не говорил — он был языком Торы, богослужений и науки (в частности, Каббалы). Также на нем изредка писали стихи. Так что иврит мог с полным правом считаться мертвым — как латынь или старославянский. Однако в XX веке возрождение национального сознания евреев и создание Государства Израиль потребовало официального языка.

Масада

Остатки исторической крепости, построенной Иродом Великим в качестве зимней дачи (вспоминаем Кесарию и ее историю). В качестве основы была взята уже существующая на плоской вершине скалы над Мертвым морем крепость, построенная лет за десять до начала Иродова строительства, которое началось в 25 году до н.э.

Ирод, признаем это честно, был параноиком и при этом ставленником и выкормышем Римской империи, и крепость была построена так, чтобы полностью защитить царя, его семью, золото и свиту от внутреннего врага. Это важно, запомните этот факт.

Наверх шла одна тропа (она сохранилась по сей день и по ней можно подняться), называемая Змеиной — потому что она вьется так, что голова кружится от всех ее петель. Со всех сторон вокруг тропы – обрывы и неприступные скалы. Внутри крепости хранились большие запасы продовольствия, собиралась вся вода, которая могла появиться в этом сухом, в общем-то, месте — Ироду было не важно, какой тут климат и что кругом пустыня. Желает он принимать ванну — и все тут. Так что в цистернах для хранения воды вполне могла бы поместиться небольшая квартира-студия… одна по горизонтали и штуки три по вертикали.

И все-таки крепость пала. Но случилось это уже после смерти Ирода, когда его наследники не смогли поделить полученную страну и ее… утратили. В 66 году нашей эры восстание местного населения против власти Рима привело к началу Иудейской войны. После того, как Иерусалим пал и Храм был разрушен, Масада осталась единственным оплотом восставших. На ее осаду римляне бросили элитные части — X легион.

А теперь вспомните, что против римлян и их осадных техник Ирод мер безопасности не предпринял. Так что, несмотря на мужество и хорошую оснащенность восставших, римляне все-таки взяли крепость. Про это событие Голливуд даже снял историческую картину «Масада», часть которой показывают в качестве пояснения в информационном центре исторического заповедника.

Итак, римляне построили 30-метровую насыпь со стороны пустыни и поставили на ней осадное орудие. Защитники создали внутри стен крепости дополнительную защиту из балок, чтобы смягчить удары тарана. Тогда римляне стали использовать горящие стрелы. И пока ветер благоприятствовал защитникам крепости, которые тоже стреляли по деревянному тарану пылающими снарядами, кидали камни и защищались, как могли, римляне терпели поражение. Но не отступались. И вот в какой-то момент ветер переменился и сжег защитные сооружения. Римляне уже предвкушали, как войдут в крепость с триумфом и обратят всех защитников в рабство...

Глава защитников крепости Элазар бен-Яир призвал свое войско умереть, но не покориться. И тогда мужчины убили своих жен и детей, десять выбранных по жребию убили всех мужчин, а один из этих десяти заколол девятерых и сам покончил с собой. В общем, наутро римляне нашли в крепости двух женщин и пятерых детей, которые как-то смогли укрыться от общей бойни.

Историки до сих пор спорят, что это было — акт величайшего мужества или всеобщее помешательство. Для молодежи вопрос был решен еще в начале существования Государства Израиль — Масада для страны является символом мужества и героизма.

Сейчас на вершину скалы, где до сих пор идут раскопки, можно подняться на фуникулере, перед этим посмотрев краткий фильм об истории крепости. На осмотр достопримечательностей положите не меньше полутора часов, а то и половины посмотреть не успеете. Все сооружения сопровождаются табличками на иврите и английском, в некоторых местах есть макеты, реконструирующие внешний вид крепости в период ее расцвета.

Помните, что наверху очень злое солнце и негде от него укрыться — тень есть, но ее не так много, так что прикрывайте плечи и головы, а лучше всего — возьмите с собой зонтик от солнца. И не забывайте пить много воды, а то неприятные ощущения — слабость, головокружение или даже головная боль — обеспечены. Воду не экономьте: у входа в крепость есть специальные краны с питьевой водой.

Курортная зона региона Мертвого моря

Купаться в Мертвом море лучше в южной его части, на благоустроенных пляжах при многочисленных гостиницах и спа-центрах. Посещение пляжей бесплатное, но гостиница, благоустроившая часть побережья, может попросить плату за парковку, лежак и прочие удобства.

Не забудьте тапочки для купания! Дно моря покрыто колючими кристаллами соли. Они, конечно, прекрасно массируют активные точки стопы (и неактивные тоже), но приятным это ощущение не назовешь.

В море надо соблюдать два несложных правила: плавать только на спине, иначе начнет переворачивать, и ни в коем случае не пить воду и не допускать ее попадания на лицо и, тем более, в глаза. Если все же попадет — бегите к душу и смывайте сразу же.

Лучше в этой воде лежать или сидеть и впитывать пользу всем телом: в составе воды масса минералов, от которых образуется ощущение жирности — это очень правильно, кожа здоровеет и хорошеет прямо на глазах. Учтите, что вы где-то поцарапались, то ранки будет немного жечь. Зато заживут быстрее.

А у человека, помещенного в эту воду, возникает ощущение огурца, который поместили в теплый, но очень крепкий рассол. Примерно столько же мыслей в голове остается, как у этого овоща. Для людей, которым нужна перезагрузка мозга, – удивительно подходящее место.

Ранее мы с вами:

Совершили обзорную экскурсию по Израилю;

Поездили по побережью Средиземного моря;

Поднялись в горы и спустились к озеру Кинерет