Десятки погибших, сотни пропавших без вести: главное о самом смертоносном пожаре в Гонконге со времен Второй мировой войны

Пожар в жилом комплексе Ван Фук в районе Тай По стал самым смертоносным в Гонконге со времен Второй мировой войны. По последним официальным данным, число погибших возросло по меньшей мере до 44 человек: на месте пожара погибли сорок человек, еще четверо скончались в больнице. Среди погибших как минимум один пожарный.

Ранее пожар в здании Гарли в 1996 году, в результате которого погиб 41 человек, назывался самым крупным пожаром мирного времени в истории Гонконга.

Вероятнее всего, число жертв продолжит расти, поскольку пожарные всё еще пытаются взять огонь под контроль, а тушение продолжается уже около 16 часов. Местонахождение 279 человек неизвестно. Семь из восьми зданий комплекса, в котором проживает значительная часть пожилых людей, всё еще горят.

Где это произошло?

Тай По — это обустроенный пригородный район, где имеется широкий выбор жилья: от элитного до среднего и более низкого класса. Он окружен парками и уличными рынками, а также новыми торговыми центрами и жилыми комплексами. Население района составляет около 300 000 человек.

Жилой комплекс Ван Фук состоит из восьми 32-этажных зданий. Всего в комплексе, построенном в 1983 году, размещаются 1984 квартиры. По переписи населения 2021 года, в комплексе проживали 4643 человека. Согласно данным переписи, более трети жильцов — люди в возрасте 65 лет и старше. Строительная инспекция, проведенная в 2016 году, установила, что зданиям требуется масштабный ремонт.

Как начался пожар

Сообщение о пожаре поступило в 14:51 по гонконгскому времени, огонь необычайно быстро распространялся — вероятно, из-за ветреной погоды. Уровень пожара был повышен до самого высокого, 5-го уровня, уже в 18:22. Официальные лица заявляют, что пожар начался на внешних строительных лесах одного из зданий, а затем распространился внутрь и на другие здания.

Пламя и густой дым окутывали 32-этажные башни, когда спасатели прибыли на место происшествия. К горящему комплексу прибыло около 200 пожарных машин и более 100 машин скорой помощи. В борьбе с огнем заняты почти 800 пожарных.

Лидер Гонконга Джон Ли назвал пожар, произошедший в среду, «крупной катастрофой». Он добавил, что причина пожара всё еще расследуется.

В настоящее время как минимум в четырех из восьми зданий комплекса башен пожары взяты под контроль. Температура внутри зданий также остается очень высокой, что затрудняет работу пожарных на верхних этажах.

Работая всю ночь, пожарные из-за сильной жары с трудом могли добраться до верхних этажей жилого комплекса.

Второй, менее масштабный пожар, на короткое время вспыхнул на другом берегу реки Тай По, всего в нескольких минутах ходьбы от комплекса Ван Фук. Он был быстро потушен.

Первые задержания

Общественный телеканал RTHK сообщил, что полиция арестовала трех мужчин в связи с пожаром по подозрению в непредумышленном убийстве. Трое подозреваемых в возрасте от 52 до 68 лет работают в строительной фирме: двое из них — директора, а один — инженер-консультант. Представитель полиции заявил: «У нас есть основания полагать, что руководители компании проявили грубую халатность, что привело к этой аварии и неконтролируемому распространению пожара и повлекло за собой многочисленные жертвы».

В комплексе проводились масштабные ремонтные работы, когда начался пожар. Его подпитывали зеленая строительная сетка и бамбуковые леса, от которых правительство начало отказываться в марте из соображений безопасности.

Гонконг — одно из последних мест в мире, где бамбук всё еще широко используется для возведения строительных лесов. На территории материкового Китая, где бамбук использовался в строительстве с древних времен, сейчас строительные леса в основном изготавливаются из металла. Правительство Гонконга приняло решение о постепенном отказе от бамбуковых лесов в марте, ссылаясь на безопасность рабочих после того, как в период с 2019 по 2024 год при работе с бамбуковыми лесами произошло 22 смертельных случая.

Полиция обнаружила на месте происшествия пенополистирольные плиты, блокирующие окна, которые вкупе с некачественными строительными материалами могли способствовать столь быстрому распространению огня.

Более 700 жителей жилого комплекса были эвакуированы во временные убежища. Волонтеры и работники соцслужб раздают им припасы, в том числе коробки с бутилированной водой, пакеты с лапшой быстрого приготовления и нарезанный хлеб. Эвакуированные отдыхают на циновках, разостланных на полу под белыми одеялами. Их немногочисленные пожитки — рюкзаки и обувь — лежат рядом.

Источники: Reuters, CNN, The Guardian