Бедные смеются, богатые — плачут. Разработчики CS2 устроили «красную» революцию и потеряли миллиарды долларов

Разработчики популярной шутерной игры Counter-Strike 2 на днях выпустили обновление, которым остались недовольны геймеры по всему миру. Игроки, которые тратили сотни тысяч рублей на игровой инвентарь, лишились денег, а рынок скинов, считавшийся более надежной инвестицией, чем недвижимость и биткоин, обвалился. Как Valve Corp. поменяла богатых и бедных местами и почему геймеры рвут на себе волосы — в тексте «Фонтанки». 

Для начала — Counter-Strike — это не просто игра, а еще и огромный виртуальный рынок коллекционных предметов, которых принято называть «косметическими». Иными словами — они не дают игрокам ровно никаких преимуществ на поле виртуального боя, но зато показывают статус их обладателя. Получить инвентарь можно либо открывая кейсы, которые можно купить в игре (за реальные деньги, не виртуальные), либо скупая его на торговой площадке Steam и сторонних маркетплейсах.

Геймеры покупают, продают и обменивают эти виртуальные вещи друг с другом. Цены определяются спросом и предложением, как на акциях или на рынке недвижимости. Рыночная стоимость игровых предметов напрямую зависит от их редкости — среди игроков высоко ценились ножи и перчатки, которые нельзя было получить путем обмена более простых предметов, так что отдельные модели были прямо-таки эксклюзивом. К примеру, нож-бабочка стоил более 150 тысяч рублей.

И не торопитесь судить геймеров за нерациональные траты — какие еще сотни тысяч за пиксельный ножик? Как объяснили «Фонтанке» игроки, многие рассматривали покупку дорогого инвентаря как инвестицию, причем до недавнего времени — довольно-таки надежную и хорошо окупаемую. «Условно, ты можешь открыть брокерский счет и покупать акции российских компаний, с которыми непонятно что происходит из-за геополитики. Можешь положить на вклад и медленно расти. А можешь купить редкий скин — и быть уверенным, что скоро он подскочит в цене на процент, с лихвой покрывающий инфляцию», — поделился геймер.

Инвесторы и коллекционеры-ценители охотно скупали редкое и красивое — в прошлом году анонимный коллекционер приобрёл скин из Counter-Strike за $1 млн. Это больше 79 млн рублей — на эти деньги в Петербурге можно было бы купить пять-шесть приличных двушек неподалеку от метро.

Так что нет ничего удивительного в том, что еще недавно рынок скинов Counter-Strike 2 бил рекорд за рекордом — в мае стоимость рынка цифровых аксессуаров для видеоигры превысила отметку в $4,3 миллиарда, а уже в октябре — и все $6 млрд. Исследователи ВШЭ подсчитали, что цифровые скины из игры «Counter-Strike: Global Offensive» — один из самых прибыльных классов альтернативных инвестиций. Их доходность превышает 40% годовых, что в несколько раз больше индекса акций США (CRSP), индекса недвижимости (REITs) или золота. Такая доходность сопоставима с биткоином, при этом волатильность последнего гораздо выше.

И тут — обновление. Разработчик Counter-Strike Valve радикально меняет политику в отношении скинов: патч в CS2 расширил функционал «контрактов обмена» — функции, которая позволяет обменять 10 скинов одного качества на один качеством выше. Теперь же она позволяет обменять пять скинов категории «тайное» на нож или перчатки из одной из коллекций, отданных игроком.

Иными словами — «богатые» и «бедные» меняются местами, искусственному дефициту приходит конец. Редкое теперь не нужно покупать за большие деньги или надеяться на удачу и вскрывать кейс за кейсом — теперь создать нож или перчатки можно из пяти «красных» предметов, которые, как рассказывают геймеры, есть в арсенале почти каждого игрока.

«Бесполезные красные скины, которые стоили копейки, и мне было лень их продавать, стали стоить [кучи] денег. <…> Теперь красные шмотки — не самые последние. И теперь можно из них скрафтить нож либо перчатки. Можете зайти и продать скинчики, если были красные. Щас будете на бабках», — объяснил в своем телеграм-канале стример Братишкин.

После обновления геймеры принялись продавать редкие ножи и перчатки, опасаясь, что скоро они совсем обесценятся. Судя по сообщениям игроков в тематических чатах, купленные ими скины потеряли в цене порядка 35-55%. Зато те, кто не тратился на эксклюзивы и держал у себя в арсенале простые «красные», от обновления выиграл — простые предметы, которые подходят для обмена, наоборот, резко подорожали. Как итог — одни виртуальные товары стремительно падают, другие — почти с той же скоростью растут в цене.

«У меня нож, который мне обошелся в два миллиона. У человека такой же нож, который ему обошелся в 500 рублей», — пожаловался на стриме один из геймеров.

Обновление сказалось и на капитализации компании. К 24 октября стоимость цифровых предметов в Counter-Strike упала на 48% — это порядка $3 млрд. «Это стало настоящим шоком для сообщества. Изменения полностью меняют предложение самых востребованных и дорогих предметов в Counter-Strike», — рассказал изданию Bloomberg Итан Макдональд, менеджер по маркетингу аналитической платформы Pricempire.

Bloomberg рассказывает душещипательную историю молодого геймера — еще в прошлую среду у Оскара Стэплтона, 20-летнего из Лондона, были цифровые предметы на сумму $1 млн. Менее чем за 24 часа он потерял 270 тысяч.

Бунт поднимают и в российском гейм-сообществе. «Я продал всё, что у меня было. Каждый скин, который я имел, — исчез. Я полностью вышел с рынка CS2, я больше не могу это выносить. Агрессивный дампинг, манипуляции — всё слишком жёстко. Скины закончились, я ухожу, очень рад был с вами познакомиться, жизнь имеет мечты, каждая из них прекрасна», — высказался игрок MOUZ Лотан «Spinx» Гилади (цитата по порталу Оffstage).

«Я долго выстраивал стратегию, у меня в инвентаре около сорока разных ножей. Теперь все они будут стоить ноль благодаря обновлению», — жалуются геймеры в тематических чатах и делятся потерями:

«Я слил ножи. Думаю, через 7 дней упадет [в цене] еще сильнее».

«Это что получается, я выкинул 20 тысяч своих и получил 7,5 в итоге?»

«Скины — это огромная доля рынка Steam, это миллиарды долларов. Valve должны с этим считаться, а не делать бездумные поступки, из-за которых люди чуть ли не с крыши прыгают».

«Коммерсантъ» рассказывает, что футболист Федор Смолов лишился почти $800. Его скин ножа-бабочки «Кровавая паутина» можно купить всего за $390 долларов вместо $1,5 тыс.

На сайте Steam в числе самых активных обсуждений — «отвратительное обновление», из-за которого коллекционеры и удачливые игроки, выбившие редкие предметы в игровой лотерее, потеряли десятки тысяч. Многие игроки и вовсе объявили, что закончили свою скин-карьеру и носиться за предметами больше не будут: «Люди вложили чертову кучу денег в ножи и перчатки в этой игре, и теперь Valve просто внезапно на 100% обрушивает цены? Я желаю вам всем удачи и надеюсь, вы получите свои предметы мечты. Лично я с Valve и их скинами закончил», — пишет один из игроков.