Папа римский Франциск пришел к послу России в Ватикане 25 февраля чтобы высказать свою озабоченность происходящим на Украине.
Reuters называет поведение главы католической церкви беспрецедентным отклонением от дипломатического протокола — обычно он сам принимает дипломатов. Отмечается, что Франциск провел в посольстве около получаса, а речь шла о его обеспокоенности относительно боевых действий на Украине.
Рано утром 24 февраля президент России Владимир Путин объявил о начале специальной военной операции в Донбассе. В ответ Великобритания заявила о заморозке активов банка ВТБ и запретила летать в страну «Аэрофлоту». США ввели санкции против крупнейших российских банков и анонсировали ограничение экспорта высокотехнологичных компонентов. Санкции продублировали в Канаде, Японии, Австралии и других странах.