Барабанщик ZZ Top Фрэнк Бирд скончался в возрасте 77 лет

Барабанщик ZZ Top Фрэнк Бирд скончался в возрасте 77 лет — об этом 18 августа сообщило издание Variety со ссылкой на представителя группы.

Причина смерти Бирда не называется, но известно, что он скончался в хосписе на своем ранчо в Ричмонде, штат Техас, в окружении семьи. Всего неделю назад группа ZZ Top внезапно отменила свое выступление в Hollywood Bowl из-за проблем со здоровьем Бирда. В прошлом году ударник временно отказался от гастролей по аналогичным причинам.

«Сегодня мы с Элвудом [Фрэнсисом] потеряли великого друга и соратника, а мир потерял одного из самых новаторских барабанщиков и настоящего сына Техаса. Его фирменный ритм был ключом к тому, чтобы ZZ оставались на вершине. Группа, в которой он был участником на протяжении шести десятилетий, продолжит свою деятельность, как он и желал», — сказал основатель ZZ Top Билли Гиббонс.

Бирд родился 11 июня 1949 года во Франкстоне, штат Техас, и вырос в Ирвинге, штат Техас. До присоединения к ZZ Top он выступал в различных группах, включая American Blues, The Warlocks, Hustlers и Cellar Dwellers. В 1969 году Бирд заменил Дэна Митчелла на барабанах в ZZ Top и помог привлечь басиста Дасти Хилла из American Blues. Классический состав группы впервые выступил в Бомонте, штат Техас, 10 февраля 1970 года и оставался неизменным более пяти десятилетий: они отметили свой 50-летний юбилей концертом в Сан-Антонио в феврале 2020 года.

Хотя Берд не был одним из основателей ZZ Top, он играл с группой с момента выхода их дебютного «Первого альбома» в 1971 году (ZZ Top’s First Album) до последнего студийного альбома La Futura 2012 года, а также двух недавних концертных альбомов. В то время как Гиббонс и Хилл были известны своими длинными бородами, Берд носил только усы.

Хотя ZZ Top были наиболее известны своими хитами 1980-х годов, созданными с использованием синтезаторов, по своей сути они были истинно техасской группой, исполняющей тяжелый рок-блюз. Они вышли из той же психоделической сцены, что и Roky Erickson and the 13th Floor Elevators, но на протяжении своей более чем 50-летней карьеры сохраняли корни и рок-н-ролл, даже когда в 1980-х годах включили в свое звучание синтезированные ритмы.

Группа была включена в Зал славы рок-н-ролла в 2004 году. Сооснователь группы, басист Дасти Хилл, умер в 2021 году.

Группа продолжала активно гастролировать и в последние годы, при этом место Хилла на бас-гитаре занял Элвуд Фрэнсис, давний гитарный техник группы, который специально просил Фрэнсиса заменить его. Гиббонс, которому сейчас 76 лет, продолжает регулярно выступать, хотя на момент публикации было неясно, будет ли он выступать под названием ZZ Top.