На Марсе нашли то, что может приблизить ответ на вопрос о жизни

Ровер NASA Perseverance обнаружил под поверхностью Марса следы древней речной дельты — одного из самых ранних свидетельств того, что вода когда-то текла по поверхности планеты. Находку сделали в кратере Езеро с помощью георадара RIMFAX: прибор показал погребенные геологические структуры на глубине до 35 метров. Об этом 19 марта пишет Reuters.

Исследователи проанализировали данные, собранные во время движения ровера по 6,1 километра внутри кратера Езеро. Под поверхностью они увидели слоистые осадки и эродированные структуры, характерные для дельты, — веерообразного отложения, которое формируется там, где река впадает в озеро или другой водоем. По оценке ученых, эта погребенная дельта существовала примерно 3,7–4,2 миллиарда лет назад.

Эта древняя дельта, как считают авторы работы, старше уже известной поверхностной структуры в том же районе — так называемой Western Delta, которой примерно 3,5–3,7 миллиарда лет. Иначе говоря, Perseverance нашел не просто еще один след воды, а намек на то, что гидрологическая история Марса в районе Езеро началась раньше, чем предполагалось по видимым породам на поверхности.

RIMFAX — это бортовой георадар Perseverance. Он посылает импульсы в грунт и фиксирует отраженный сигнал, позволяя строить трехмерную картину подповерхностных слоев. Новые выводы основаны на самых глубоких данных RIMFAX за всю миссию: они были собраны с сентября 2023 года по февраль 2024-го в течение примерно 250 марсианских суток.

Кратер Езеро NASA выбрало для посадки не случайно: ученые давно считают, что когда-то там были озеро и речная дельта, а такие среды на Земле хорошо сохраняют осадки и могут удерживать возможные биосигнатуры. В 2025 году NASA отдельно сообщало о марсианском образце из Езеро с потенциальной биосигнатурой, хотя агентство подчеркивало, что у найденных минералов возможны и небиологические объяснения. Новое открытие не доказывает существование жизни на Марсе, но усиливает представление о том, что в ранней истории планеты там были условия, потенциально пригодные для микробной жизни.