Не стало Валентина Балахничева — многолетнего руководителя ВФЛА

Умер бывший президент Всероссийской федерации легкой атлетики Валентин Балахничев. Ему было 76 лет. Об этом в ночь на 2 февраля сообщил ТАСС глава Федерации легкой атлетики Москвы Олег Курбатов.

По его словам, причина смерти пока неизвестна, сейчас решаются вопросы, связанные с похоронами.

Валентин Балахничев возглавлял Всероссийскую федерацию легкой атлетики с 1991 по 2015 год — это был самый продолжительный период руководства федерацией в постсоветской истории. До этого он работал тренером сборной СССР, занимал руководящие должности в Госкомспорте и Росспорте, а также был вице-президентом Европейской легкоатлетической ассоциации.

В 2015 году Балахничев ушел в отставку на фоне допинговых скандалов в российской легкой атлетике. В 2016 году Международная ассоциация легкоатлетических федераций пожизненно отстранила его от деятельности в легкой атлетике, а в 2020-м парижский суд приговорил его к трем годам лишения свободы по делу о коррупции.

В 2016 году Балахничев подробно говорил с «Фонтанкой» уже после своей отставки и пожизненной дисквалификации. Тогда он оказался едва ли не самым публичным участником допингового кризиса — активно писал в соцсетях, спорил с WADA и объяснял, что, по его версии, происходило внутри российской системы. Один из его постов тогда наделал много шума: Балахничев написал о «допинговых исследованиях» с санкции Минспорта, а затем срочно отредактировал запись, смягчив формулировки. В разговоре с «Фонтанкой» он настаивал, что речь шла не о разработке запрещённых препаратов, а о научных работах по поиску следов допинга — в частности, долгоживущих метаболитов туринабола.

Балахничев утверждал, что такие исследования были обычной научной практикой и в итоге даже пошли на пользу международной системе контроля: методики, разработанные в России, позже использовало WADA. При этом он подчёркивал, что никакого «изобретения допинга» не было, а большинство обвинений называл домыслами и политически мотивированными. Уже тогда он говорил, что не ждёт справедливости от международных структур, но готов «жить с любым решением», если дисквалификацию не отменят.