Сенат утвердил «креатуру Маска» Джареда Айзекмана на посту главы NASA

Сенат утвердил миллиардера Джареда Айзекмана на посту главы NASA после многомесячной борьбы. Об этом сообщила газета The New York Times.

Сенат утвердил назначение гендиректора платежной компании Shift4 67 голосами против 30. Теперь Айзекман должен возглавить NASA всего за несколько недель до ожидаемого запуска миссии «Артемида II», в рамках которой четыре астронавта облетят Луну, что станет самым дальним полетом человека в космос с момента завершения программы «Аполлон» в 1972 году. За ней последует миссия «Артемида III» в конце 2027 года, в ходе которой астронавты впервые ступят на Луну с 1972 года.

При этом NASA нужно обогнать Китай (который планирует впервые отправить китайских астронавтов на лунную поверхность к 2030 году) в условиях сокращения штата и предлагаемых бюджетных урезаний.

С момента основания компании Shift4 в 1999 году в возрасте 16 лет Айзекман прославился в космической индустрии, самостоятельно финансируя экспериментальные полеты на околоземную орбиту. Он дважды летал в космос — оба раза в партнерстве с компанией SpaceX Илона Маска (в качестве главы NASA Айзекмана часто именуют «креатурой Маска»). Он получил признание, профинансировав Inspiration4, первую полностью частную гражданскую орбитальную миссию, которая была выполнена на борту космического корабля SpaceX Dragon в 2021 году. В 2024 году он вернулся на орбиту в рамках миссии Polaris Dawn с компанией SpaceX, где принял участие в первом выходе в открытый космос, осуществленном частной компанией.

Когда Трамп впервые выбрал Айзекмана на должность главы NASA в конце 2024 года, этот выбор вызвал энтузиазм среди лидеров космической отрасли, которые видят в Айзекмане человека, способного изменить мир, но назначение также вызвало опасения по поводу конфликта интересов.

Некоторые опасаются, что связи Айзекмана с Маском и SpaceX слишком глубоки. В понедельник сенатор-демократ от Массачусетса Эдвард Марки резко раскритиковал SpaceX за отказ раскрыть сумму, которую Айзекман заплатил компании за свои полеты в космос.

Согласно последним финансовым отчетам, текущая сделка Айзекмана со SpaceX по программе Polaris оценивается более чем в 50 миллионов долларов. Он также сообщил о получении более 5 миллионов долларов прибыли от инвестиций в SpaceX.

При этом у Айзекмена репутация смелого и рискованного человека, который поддерживает переход космической отрасли от проектов, финансируемых государством, к частному сектору. Его сторонники надеются, что, возглавив NASA, он будет способствовать конкуренции между космическими компаниями, подталкивать их к достижению целей NASA и сосредоточит усилия самого космического агентства на передовых технологиях.

Айзекман сменит Билла Нельсона, который занимал пост главы NASA при бывшем президенте Джо Байдене. Айзекман станет 15-м главой американского космического агентства с момента его создания в 1958 году.