«Хаббл» заглянул в дом массивных звездных колыбелей и заснял впечатляющий пейзаж

Космический телескоп NASA «Хаббл» запечатлел облачный звездный пейзаж впечатляющего звездного скопления в Большом Магеллановом Облаке, карликовой галактике, расположенной примерно в 160 000 световых лет от Земли в созвездиях Золотой Рыбы и Менсы. Снимок опубликовало американское космическое агентство 12 сентября.

Большое Магелланово Облако является «домом» для нескольких массивных «звездных колыбелей», где газовые облака, подобные тем, что разбросаны по снимку, сливаются в новые звёзды. Изображение показывает часть второй по величине области звездообразования в галактике, называемой N11. (Самая массивная и продуктивная область звездообразования в Большом Магеллановом Облаке, туманность Тарантул, часто является целью телескопа «Хаббл».) Хорошо видно яркие молодые звёзды, освещающие газовые облака и формирующие сгустки пыли мощным ультрафиолетовым излучением.

Масса Большого Магелланова Облака составляет 10–20% массы Млечного Пути, что делает его крупнейшей из десятков малых галактик, вращающихся вокруг нашей Галактики.

Это изображение объединяет наблюдения, сделанные с разницей примерно в 20 лет, что свидетельствует о долголетии «Хаббла». Первая серия наблюдений, проведенных в 2002–2003 годах, использовала исключительную чувствительность и разрешение недавно установленной усовершенствованной обзорной камеры (Advanced Camera for Surveys). Астрономы направили «Хаббл» на звездное скопление N11, чтобы сделать то, чего до этого никто не делал: каталогизировать все звёзды молодого скопления с массами от 10% до 100 масс Солнца.

Второй набор наблюдений был получен с помощью новейшей камеры «Хаббла» — широкоугольной камеры 3. Эти изображения фокусировались на пылевых облаках, пронизывающих скопление, что дало новый взгляд на космическую пыль.

Космический телескоп «Хаббл» — одна из самых революционных обсерваторий NASA. От определения состава атмосфер планет, вращающихся вокруг других звезд, до открытия темной энергии — «Хаббл» изменил представление человечества о Вселенной. Он был запущен 24 апреля 1994 года и в 2025 году отметит 35 лет на орбите. Оптимальное положение телескопа «Хаббл» над атмосферой, на низкой околоземной орбите, обеспечивает ему беспрепятственный обзор космоса.