Ученые рассказали о планете, которая может быть пригодна для жизни

Группа астрономов из Кембриджского университета обнаружила в атмосфере экзопланеты K2-18b молекулу, которая на Земле производится живыми организмами. Это самое убедительное на сегодняшний день свидетельство возможного существования внеземной жизни за пределами Солнечной системы. Об этом сообщает The New York Times.

Планета K2-18b, расположенная в 120 световых годах от Земли, относится к классу субнептунов — космических объектов значительно крупнее Земли, но меньше газовых гигантов. В 2021 году ученые предположили, что такие планеты могут быть покрыты океанами и обладать водородной атмосферой.

С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» исследователи проанализировали состав атмосферы K2-18b и обнаружили в ней диметилсульфид (DMS) — соединение, которое на Земле производят только живые организмы, например, морские водоросли.

«Это революционный момент. Впервые человечество увидело потенциальные биосигнатуры на пригодной для жизни планете», — заявил руководитель исследования Никку Мадхусудхан.

Однако ученые осторожны в выводах. Некоторые эксперты считают, что K2-18b может быть непригодной для жизни планетой с океаном магмы. Для подтверждения открытия потребуются дополнительные наблюдения и эксперименты.

«Важно помнить, что мы только начинаем понимать природу этих экзотических миров», — сказал планетолог из Мэрилендского университета Мэтью Никсон.