В музыкальном зале идет репетиция —  дети готовятся к отчетному концерту. Это ежегодное событие, в котором принимают участие и ученики, и педагоги, и даже родители. Для реализации масштабной идеи есть все необходимое —  от электрогитар до танцевального класса. А самое главное, есть то самое стремление к постоянному развитию, взаимодействию и заботе.

Вид у мисс Надежды, как зовут ее в школе, усталый и даже слегка ошалевший —  но счастливый, что и понятно. Взрослый человек занят любимым делом. Гораздо больше удивляют дети: с перерыва они возвращаются вовремя, в работу включаются быстро. Мистер Карденас улыбается: «Так ведь им тоже нравится». И, когда мы выходим в коридор, добавляет:

Такое предположение вовсе не фантастично. Во-первых,  смена сфер деятельности при желании или необходимости —  условие успеха в современном мире. Во-вторых, само обучение в CIS с детства формирует у будущих выпускников такую свободу мышления, которая помогает им максимально гибко и эффективно подходить к решению любых задач, профессиональных или жизненных. И, как ни странно, здание школы играет в этом далеко не последнюю роль.

В современной науке есть такая отрасль знания —  нейроархитектура. Она изучает то, как окружающее человека пространство влияет на его психические процессы. Например, низкие потолки способствуют концентрации внимания, а высокие потолки и большие комнаты стимулируют независимость мышления.

В здании на Мебельной, 11 самые просторные кабинеты на первом и втором этажах отведены для детского сада и младшей школы. Среди множества игрушек и учебных пособий, за столами на колесах, которые в любой момент можно объединить в общее «учебное поле» или разъединить в индивидуальные пространства, малыши учатся думать нестандартно, постигать мир во всем его разнообразии.

На третьем этаже с более низким сводом занимаются старшеклассники, которым требуется максимальная сосредоточенность при подготовке к решающим экзаменам. Эти классы чуть меньше, потолки —  ниже, оформление —  строгое, без отвлекающих цветовых пятен. Но столы на колесах, которые помогают всем объединиться для поиска решения, и максимальное ощущение воздуха остаются прежними, способствуя гибкости мышления, творческому, независимому подходу ко всему.

Даже преподаватели в таких условиях начинают мыслить совершенно иначе. Пространство обязывает к большим форматам, к масштабному мышлению, к выходу за пределы учебной деятельности.

Именно во дворце на Мебельной родилась идея благотворительного аукциона ученических работ. Дети сами выбирают благотворительные организации, которым хотят помочь, рисуют картины и выставляют их на продажу. Покупатели находятся всегда —  и это не только родители, как можно было бы подумать, но и рестораны, отели и другие заведения Петербурга. Преподаватель бизнеса и экономики Майкл Кафферкей, придумавший аукцион, к сожалению, скончался в прошлом году — но его идея стала традицией и важным делом для каждого из воспитанников школы.

Если отыскивать аналог ощущению, которое возникает в Кембриджской Международной Школе, то на ум приходят две хорошие книги. Первая —  «Гарри Поттер», обожаемая детьми и молодыми родителями. Из нее CIS позаимствовали систему домов, в которые распределяют учеников в зависимости от склонностей. Каждая хорошо сделанная работа, отвеченный урок, участие в праздниках культур или спортивных соревнованиях приносит баллы твоей школьной семье. Даже флаги тех же цветов —  но названия, конечно, другие: Медный всадник на зеленом полотнище, Эрмитаж на желтом, Достоевский на черном и Алые паруса на красном.

Вторая книга, «Понедельник начинается в субботу» братьев Стругацких, больше знакома старшему поколению. Ее суть —  неустанный и веселый поиск нового, постоянная занятость чем-то интересным, жизнь, наполненная радостью дружбы и совместной работы. Кембриджская Школа построена по тем же принципам.

Воплощение их —  маленький садик у комфортной спортивной площадки. Год назад детям дали задание принести в школу растения, которые ассоциируются с их школьными домами, а потом у преподавательницы информатики мисс Ирины родилась идея высадить все цветы и травы во дворе. Так среди ухоженного газона появился маленький кусочек полудикой природы, где цветут пионы и ирисы, набирает силы роза. 

Создали этот садик вместе —  дети и родители. Точно так же сажали во дворе маленькую аллею первые выпускники школы, ныне — студенты ведущих российских и зарубежных вузов.