Кладбище игровых легенд пополнилось. EA закрыла BioWare и похоронила новую Mass Effect

Американский игровой гигант Electronic Arts объявил о закрытии канадской студии BioWare, подарившей миру такие легендарные серии, как Mass Effect, Dragon Age, Baldur’s Gate и Star Wars: Knights of the Old Republic. Одновременно компания отказалась от разработки следующей части Mass Effect, над которой последние годы работала небольшая команда. Решение стало частью масштабной реструктуризации EA, в ходе которой, по данным Bloomberg, работы лишатся около 400 человек — примерно 3% сотрудников издательства.

О закрытии BioWare руководство Electronic Arts сообщило 21 октября в обращении к сотрудникам. Компания также прекращает работу офиса студии в канадском Эдмонтоне. По информации Bloomberg, непосредственно в BioWare сокращения затронут около 50 человек. Остальные увольнения придутся на другие подразделения EA.

Сама студия опубликовала прощальное обращение, в котором поблагодарила игроков за более чем три десятилетия совместной истории.

BioWare основали в 1995 году в Эдмонтоне трое врачей — Рэй Музика, Грег Зещук и Августин Ип. Студия прославилась благодаря ролевым играм, в которых особую роль играли сюжет, отношения между персонажами и последствия решений игрока. В 1998 году вышла первая Baldur’s Gate, в 2002-м — Neverwinter Nights, год спустя — Star Wars: Knights of the Old Republic. Позднее студия создала собственные вселенные Mass Effect и Dragon Age.

Electronic Arts приобрела BioWare в 2007 году вместе с Pandemic Studios. Общая стоимость сделки составила около 860 миллионов долларов. Однако в последние годы студия переживала непростой период. Mass Effect: Andromeda в 2017 году вызвала противоречивую реакцию игроков, многопользовательский проект Anthem в 2019-м не оправдал ожиданий, а вышедшая в 2024 году Dragon Age: The Veilguard не достигла запланированных издателем коммерческих результатов. В январе 2025 года BioWare уже пережила серьезное сокращение команды, после которого сосредоточилась на следующей Mass Effect. Теперь разработку прекратили окончательно.

Закрытие происходит на фоне финансовой перестройки самой Electronic Arts. В августе 2026 года компания перешла под контроль инвестиционного консорциума во главе с Суверенным фондом Саудовской Аравии после сделки стоимостью 55 миллиардов долларов. Как пишет Bloomberg, в результате выкупа на компанию легло около 18 миллиардов долларов долга. Ранее новые владельцы представили план сокращения ежегодных расходов почти на 700 миллионов долларов.

BioWare пополнила длинный список известных студий, которые за последние десятилетия закрыла Electronic Arts. В 2001 году компания ликвидировала британскую Bullfrog Productions, создавшую Populous и Dungeon Keeper, в 2003-м — Westwood Studios, подарившую игрокам Dune II и Command & Conquer, а год спустя — Origin Systems, известную сериями Ultima и Wing Commander. В 2009 году та же участь постигла Pandemic Studios, разработчика Star Wars: Battlefront и Mercenaries, которую EA приобрела одновременно с BioWare. В последующие годы издательство закрыло EA Bright Light (игры о Гарри Поттере), EA Black Box (Need for Speed), Mythic Entertainment (Warhammer Online) и основную студию Maxis, создавшую SimCity и The Sims. При этом сам бренд Maxis сохранился.

Одним из самых громких решений стало закрытие Visceral Games в 2017 году. Студия прославилась серией Dead Space и работала над сюжетной игрой по «Звездным войнам», которую EA впоследствии отменила. В 2021 году BioWare прекратила развитие Anthem, в 2024-м компания закрыла Ridgeline Games и отказалась от нового шутера по «Звездным войнам» от Respawn Entertainment. В 2025 году под сокращения попала Cliffhanger Games вместе с игрой про Черную Пантеру, а также ещё один проект во вселенной Titanfall. Нынешняя реструктуризация затронула серию The Sims и команду skate. При этом EA намерена продолжить развитие Battlefield, Apex Legends и Star Wars Jedi, а также работу над игрой о Железном человеке.

Добавим, что Electronic Arts ранее свернула деятельность и в России. В марте 2022 года издательство прекратило продажи игр на российском рынке, а в ноябре, как сообщала «Фонтанка», закрыло местное представительство и перенесло связанные со странами СНГ маркетинговые операции в Польшу.