Добыть образец и доставить на Землю. Япония запустила космический аппарат к спутнику Марса

Космический аппарат миссии Mars Moons Exploration (MMX), возглавляемой Японским космическим агентством (JAXA), был запущен к Марсу со стартового комплекса Йошинобу, расположенного на космодроме на острове Танэгасима на юго-западе Японии.

MMX вывела в космос ракета-носитель H3 Launch Vehicle Flight No. 10 (H3 F10).

Как ожидается, аппарат прибудет к спутнику Красной планеты Фобосу в августе 2027 года и проведет несколько лет на его орбите, а также на орбите второго спутника Марса Деймоса, изучая их. В ходе миссии MMX соберет образцы грунта и доставит их на Землю в 2031 году. Основной целью миссии является сбор данных о происхождении спутников Марса, поиск возможных следов древней микробной жизни и отработка технологии для будущих пилотируемых полетов на Марс.

До сих пор не было ни одной успешной миссии, которая бы добралась до Фобоса и доставила образец на Землю. В рамках MMX на поверхность спутника будет сброшен ровер Idefix — совместная разработка Франции (CNES) и Германии (DLR) весом менее 30 кг для мобильных исследований в условиях микрогравитации. Аппарат соберет не менее 10 граммов грунтовых проб (реголита), которые будут доставлены в капсуле на Землю и помогут получить ответ на вопрос — были ли Фобос и Деймос захвачены гравитацией Марса или образовались после гигантского удара.

По сравнению с Луной спутники Марса крошечные: диаметр Фобоса составляет около 20 километров, а Деймоса — около 10 километров. Они имеют неправильную форму и немного похожи на космические картофелины.