Суд в США приостановил слияние Paramount и Warner Bros.

Paramount Skydance должна приостановить приобретение компании Warner Bros. Discovery за 110 миллиардов долларов. Соответствующее решение в понедельник вынесла судья США Арасели Мартинес-Ольгин, временно встав на сторону коалиции штатов во главе с Калифорнией, которые считают, что слияние нанесет непоправимый ущерб конкуренции.

Мартинес-Ольгин вынесла постановление о запрете на совершение сделки сроком на 14 дней, выслушав аргументы обеих сторон. По ее мнению, группа штатов, в которую входят также Нью-Йорк, Колорадо и Массачусетс, убедительно доказали, что сделка незаконно снизит конкуренцию, нарушит федеральное антимонопольное законодательство, приведет к повышению цен и сокращению количества фильмов и телешоу.

Штаты утверждают, что слияние нанесет ущерб конкуренции на рынках кабельного телевидения и кинопроката, объединив двух из трех ведущих кабельных операторов и двух из пяти ведущих кинодистрибьюторов. Paramount указывает на успех новых игроков — A24, Amazon MGM и других — чтобы доказать, что рынок кинопроката более конкурентен и динамичен, чем это представляется в иске штатов.

Paramount также утверждает, что рынок кабельного телевидения уже находится в упадке, и поэтому суд не должен полагаться на оценки концентрации рынка, предоставленные штатами.

По утверждению Paramount, слияние способствует конкуренции, поскольку создаст более сильного конкурента на рынке потокового вещания для таких доминирующих игроков, как Netflix и Amazon.

Судья заявила на это, что не может согласиться с идеей о том, что повышение эффективности на одном рынке компенсирует ущерб конкуренции на другом.

3 августа судья проведет слушание по вопросу о том, следует ли отложить заключение сделки на время судебного разбирательства, окончательное решение по которому может занять несколько месяцев.

Срок действия 14-дневного запрета может быть продлен до 28 дней.

Компания Paramount надеется получить решение по делу к началу сентября. Если сделка не будет завершена к 30 сентября, Paramount начнет ежедневно выплачивать инвесторам Warner Bros. миллионы долларов. Согласно соглашению о слиянии, за каждый календарный день задержки слияния гендиректор Paramount Дэвид Эллисон будет обязан выплачивать акционерам Warner Bros. плату в размере 25 центов за акцию, или около 7 миллионов долларов в день.

Иск, поданный в федеральный суд Окленда, угрожает сорвать попытку генерального директора Paramount Дэвида Эллисона превратить свою компанию в крупного конкурента Netflix и Disney.

С решением судьи можно ознакомиться по этой ссылке.