SpaceX отправила новую мегаракету Starship в первый испытательный полет. Посмотрите, как это было

Компания SpaceX осуществила 12-й испытательный полет своей мегаракеты Starship — первого прототипа нового поколения ракет увеличенных размеров, получившего название Starship V3.

Этот испытательный полет стал первым полетом программы Starship с октября. Компания столкнулась с несколькими неполадками при запуске прототипа Starship V2 и отменила первую попытку запуска V3 в четверг вечером после того, как возникли проблемы за несколько секунд до окончания обратного отсчета.

Успешный испытательный полет подтвердит заявления SpaceX о том, что Starship, самая большая и мощная ракета в мире, когда-либо запущенная в космос, приближается к коммерческой готовности после многих лет серьезных неудач и задержек в разработке.

SpaceX спешит подготовить Starship к запуску спутников и доставке людей в дальний космос. Компания надеется выполнить план NASA по использованию этого аппарата для высадки астронавтов на Луну к 2028 году.

Starship V3 — это самая большая ракета из когда-либо созданных, высотой почти 121 метр. Весь аппарат спроектирован как многоразовый, но SpaceX не планирует возвращать ускоритель или ракету после этого испытания.

• Двигатели: модернизированы конструкции двигателей Raptor, которые используются как в ракете-носителе Super Heavy, так и в космическом корабле Starship.

• Киль: изменены конструкции «решетчатых килей», которые помогают направлять ускоритель Super Heavy при посадке.

• «Горячая ступень»: переработана конструкция в точке соединения Super Heavy и Starship, призванная лучше защитить аппараты при их разделении в полете.

• Топливопровод: компонент, называемый «трубкой перекачки топлива», который направляет жидкий метан к двигателям Raptor на Super Heavy, претерпел существенные изменения в конструкции. Он предназначен для того, чтобы «все 33 двигателя могли запускаться одновременно и быстрее».

• Тепловая защита: SpaceX разработала новый способ контроля температуры в нижней части ускорителя Super Heavy. Заметно отсутствует металлическая «юбка», которая раньше закрывала верхние половины двигателей.

• Двигательная установка: верхняя часть космического корабля Starship теперь имеет полностью переработанную двигательную установку, включая увеличенные топливные баки.

• Устройство для вывода спутников на орбиту: механизм, используемый для выведения спутников на орбиту, был модернизирован с помощью «новых исполнительных механизмов и инверторов, что увеличивает скорость развертывания каждого спутника».

• Механизм стыковки: в настоящее время корабль оснащен «стыковочными конусами» или конусообразными трубами, которые будут использоваться для стыковки двух аппаратов на орбите. SpaceX намерена использовать такие маневры стыковки для перекачки топлива.

Ускоритель Super Heavy запустил свои 33 двигателя Raptor, и ракета стремительно устремилась в космос.

Затем космический корабль Starship и ракета-носитель Super Heavy преодолели первый важный этап: Max Q. Это момент максимального аэродинамического давления во время запуска ракеты, точка, где ракета испытывает сильнейшие физические и вибрационные нагрузки, проходя плотные слои атмосферы на сверхзвуковой скорости. В этот момент инженеры часто приглушают тягу двигателей ракеты, чтобы избежать разрушения корпуса.

Далее Starship и Super Heavy успешно выполнили отделение ступеней. Super Heavy отключил большую часть своих двигателей, а Starship включил собственные двигатели и оторвался от ускорителя, выполнив маневр, который SpaceX называет «горячим разделением ступеней».

Сигнал ускорителя Super Heavy был утерян — вероятно, он упал в Мексиканский залив после того, как не удалось повторно запустить все двигатели для повторного включения. SpaceX не планировала пытаться вернуть ускоритель после сегодняшнего полета, но надеялась на более контролируемую посадку на воду.

Затем корабль завершил работу двигателей — правда, с пятью работающими двигателями вместо шести. Двигатели работали немного дольше, чтобы компенсировать потери. Корабль начал двигаться по инерции в космосе.

Отказ двигателя на Starship нельзя назвать удачей и стандартным выходом на орбиту, но корабль двигался по траектории, которую проанализировали, и она оказалась в допустимых пределах.

Целью испытательного полета было продемонстрировать, что Starship V3 может успешно стартовать, отделиться от ускорителя и приготовиться к посадке в Индийском океане. После отделения от ускорителя космический аппарат вывел на орбиту 20 макетов интернет-спутников Starlink на высоте около 195 километров, а также два действующих спутника, предназначенных для сканирования теплозащитного экрана Starship и передачи изображений на Землю для дальнейшего анализа.

При входе в атмосферу космический аппарат должен выполнить ряд посадочных маневров, включая переворот.