NASA начало подготовку к старту лунной миссии. Показываем план действий на все 10 дней

Американское космическое агентство (NASA) начало подготовку лунной ракеты «Артемида II» (Artemis II) к запуску, который может состояться уже завтра. На сайте уже запущен обратный отсчет до этого момента, а в космическом центре имени Кеннеди во Флориде выполняется последовательность тщательно спланированных шагов по подготовке ракеты-носителя SLS (Space Launch System) и космического корабля Orion к полету экипажа вокруг Луны.

Прогноз погоды на день запуска показывает 80% вероятность благоприятных погодных условий, при этом основными факторами риска являются кучевые облака, ветер и солнечная активность. NASA и метеорологи Космических сил США, отвечающие за запуск ракеты-носителя, продолжат следить за погодой в преддверии старта.

День начался с завершения критически важных проверок состояния четырех двигателей РС-25 ракеты, подтвердивших, что датчики, соединения и диагностическое оборудование работают должным образом. Их готовность знаменует собой важную веху на пути к криогенным операциям.

Тем временем верхняя ступень SLS — промежуточная криогенная двигательная установка — после завершения предыдущих работ по включению питания и проверке была переведена в безопасную и стабильную конфигурацию.

Команды также полностью зарядили бортовые батареи космического корабля Orion, обеспечив надежное электропитание для авионики, систем жизнеобеспечения и связи на протяжении всего запуска и начальных этапов полета. Вскоре после этого инженеры приступили к зарядке бортовых батарей основной ступени ракеты, что является еще одним важным шагом для обеспечения работы датчиков и систем управления во время запуска и подъема.

По мере приближения запуска подготовка всё больше сосредотачивается на операциях по обеспечению жизнедеятельности экипажа. Инженеры провели проверку герметичности скафандров астронавтов внутри Orion, убедившись в герметичности уплотнений и систем контроля давления. Эти проверки гарантируют, что скафандры готовы защитить экипаж в маловероятном случае разгерметизации кабины.

Сегодня вечером на стартовом комплексе инженеры приведут площадку в состояние, пригодное для окончательной конфигурации. Весь неосновной персонал покинет территорию, оставив только специалистов, необходимых для выполнения оставшихся предстартовых задач. Очистка площадки минимизирует риски по мере приближения криогенной загрузки.

Ранним утром в день запуска команды активируют еще один важнейший компонент обратного отсчета: наземный пусковой контроллер. Эта автоматизированная система будет координировать тысячи команд в последние минуты перед стартом, управляя движением клапанов, переходами между системами и временными сигналами, которые подготовят ракету к заключительному отрезку отсчета.

Наконец, инженеры начнут процесс замены воздуха на газообразный азот внутри полостей ракеты, что является важным этапом обеспечения безопасности, в ходе которого атмосферный воздух заменяется инертным газообразным азотом. Вытесняя кислород и влагу, специалисты создают стабильную, нереактивную среду перед заправкой.

В среду три американских и один канадский астронавт должны стартовать на борту капсулы Orion и ракеты-носителя NASA в рамках 10-дневной испытательной миссии, в ходе которой они совершат облет Луны и вернутся обратно. Это будет путешествие, которое уведет их в космос дальше, чем когда-либо прежде отправлялись люди.

Эта миссия — первый пилотируемый испытательный полет в рамках программы NASA «Артемида», флагманской американской программы по запуску регулярных полетов на Луну, стоимость которой, по оценкам, составляет не менее 93 миллиардов долларов с 2012 года. С момента полета «Аполлона-17» в 1972 году люди не высаживались на поверхность Луны — сложная задача, которую NASA стремится повторить в 2028 году на труднодоступном южном полюсе Луны.

День запуска

Запуск миссии запланирован с космодрома имени Кеннеди во Флориде на борту ракеты-носителя Space Launch System, самой мощной ракеты, когда-либо запущенной агентством. Стартовое окно открывается 1 апреля, при этом в последующие дни будет доступно несколько резервных вариантов запуска в зависимости от погоды, технической готовности и наличия полигона. После запуска пилотируемый космический корабль Orion отделится от верхней ступени ракеты и выйдет на высокоэллиптическую орбиту вокруг Земли.

Дни 1–2: проверка орбиты Земли

Первые один-два дня экипаж проведет на высокой околоземной орбите, проводя тщательные проверки систем. В частности, будут протестированы системы жизнеобеспечения, двигательная установка, навигация и связь Orion, чтобы убедиться в готовности космического корабля к выходу в дальний космос.

Транслунный инжектор

После завершения проверок двигательная установка Orion выполнит критически важный маневр, известный как транслунный инжектор, который выведет космический аппарат с околоземной орбиты на траекторию, ведущую к Луне.

Дни 3–4: путешествие к Луне

В течение нескольких дней полета к Луне астронавты продолжат наблюдение за системами космического корабля, который будет находиться на большем расстоянии от Земли, чем любой предыдущий пилотируемый космический полет. Операторы управления полетом будут отслеживать работу средств связи и навигации по мере продвижения Orion вглубь космоса.

Пролет мимо Луны

Orion пролетит позади Луны по траектории «свободного возвращения» — пути, который естественным образом направит космический аппарат обратно к Земле без необходимости использования дополнительных двигателей. На этом этапе космический аппарат достигнет наибольшего расстояния от Земли.

Дни 5–8: возвращение на Землю

После пролета мимо Луны экипаж проведет несколько дней на пути домой, проводя дополнительные исследования в дальнем космосе, включая оценку систем электропитания, терморегулирования и работы экипажа далеко за пределами низкой околоземной орбиты.

Вход в атмосферу и приводнение

По мере приближения к Земле Orion отбросит ключевые компоненты, прежде чем войти в атмосферу со скоростью около 40 233 км/ч. Одной из главных задач миссии является проверка теплозащитного экрана капсулы во время высокоэнергетического входа в атмосферу. Ожидается, что космический аппарат приводнится в Тихом океане, где спасательные команды заберут экипаж.