Рука из ледникового периода: в Индонезии нашли древнейший наскальный рисунок

Археологи обнаружили в Индонезии древнейший из известных и достоверно датированных образцов наскального искусства: отпечаток человеческой руки, созданный не менее 67,8 тысячи лет назад. Находку сделали в карстовой пещере Лян Метандуно на острове Муна у юго-восточного побережья Сулавеси. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Речь идет не о простой «ладони на стене». Ученые установили, что древний художник сначала оставил трафаретный отпечаток руки, а затем изменил его: кончики пальцев были намеренно заострены и загнуты так, что силуэт стал напоминать когти. По словам авторов работы, это может говорить о раннем символическом мышлении и о попытке соединить в одном образе человеческое и животное.

Возраст изображения определили по минеральным отложениям, которые образовались поверх пигмента. Анализ урана в этих слоях показал, что рисунку как минимум 67 800 лет. Это делает его старше не только других известных изображений с Сулавеси, но и знаменитых европейских пещерных рисунков, которые долго считались едва ли не эталоном древнего искусства.

Важно и то, что находка оказалась не случайным исключением. Исследователи обнаружили рядом другие похожие изображения, причем некоторые сохранились заметно лучше. То есть речь, вероятно, идет не об одиночном жесте древнего автора, а о целой художественной традиции, существовавшей в этом регионе.

Новая находка еще раз показывает, что один из самых ранних и устойчивых центров символической культуры Homo sapiens находился именно в Юго-Восточной Азии.

У находки есть и более широкий смысл, чем просто рекордный возраст. По мнению исследователей, люди, оставившие эти рисунки, могли входить в ту же большую популяцию, из которой позже вышли предки коренных жителей Австралии и Папуа — Новой Гвинеи. Поэтому датировка изображения стала еще одним аргументом в пользу версии, что люди достигли древнего материка Сахул не 50 тысяч лет назад, а раньше — ближе к 60–65 тысячам лет назад. Об этом пишет Reuters.