SpaceX примет участие в секретном конкурсе Пентагона на разработку автономных дронов

Компания SpaceX Илона Маска и ее дочерняя компания xAI участвуют в новом секретном конкурсе Пентагона по разработке технологии автономного управления роем дронов с помощью голоса. Об этом со ссылкой на собственные источники пишет Bloomberg 16 февраля. По информации собеседников издания, компании Маска входят в число немногих, отобранных для участия в конкурсе с призовым фондом в 100 миллионов долларов, стартовавшем в январе. Официально об участии SpaceX и xAI в конкурсе не сообщалось.

Цель шестимесячного конкурса — разработка передовой технологии роевого управления, способной преобразовывать голосовые команды в цифровые инструкции и управлять несколькими дронами одновременно.

Хотя уже сейчас возможно управлять несколькими дронами одновременно, разработка программного обеспечения для управления несколькими дронами в море и в воздухе в виде роя, способного автономно перемещаться в погоне за целью, остается сложной задачей. Конкурс будет проходить поэтапно, в зависимости от успеха и интереса участников.

Первый этап конкурса будет сосредоточен исключительно на разработке программного обеспечения, после чего перейдет к использованию реальных платформ. Согласно описанию задачи, представленному Пентагоном, программное обеспечение предназначено для координации перемещений дронов в различных областях, таких как воздух и море. На последующих этапах планируется разработка «информирования о целях и обмена данными» и, в конечном итоге, «от запуска до уничтожения».

Конкурс Пентагона был инициирован совместно Подразделением оборонных инноваций (DAWG), которое занимается привлечением стартапов из Силиконовой долины, и Группой автономной войны Министерства обороны (DAWG) — новым подразделением, созданным при второй администрации Трампа и входящим в состав Командования специальных операций США. DAWG частично продолжает работу инициативы «Репликатор» времен Байдена, целью которой было производство нескольких тысяч одноразовых автономных дронов.

Разработка проекта планируется в пять этапов, начиная с создания программного обеспечения и заканчивая реальными испытаниями. В январском объявлении о конкурсе представитель министерства обороны указал, что беспилотники будут использоваться в наступательных целях, заявив, что взаимодействие человека и машины «будет напрямую влиять на смертоносность и эффективность этих систем».

Согласно информации на сайте компании, xAI недавно начала активный набор инженеров из Вашингтона или западного побережья США, имеющих действующий допуск к секретной информации уровня «секретно» или «совершенно секретно», для работы с федеральными подрядчиками. В объявлении о вакансии говорится, что компания ищет инженеров-программистов, имеющих опыт работы с «правительственными учреждениями, Министерством обороны или федеральными подрядчиками над проектами в области искусственного интеллекта, программного обеспечения или данных», и добавляется, что процесс найма будет завершен в течение недели.

Компания уже заключила контракты с Пентагоном на интеграцию своего чат-бота Grok в правительственные сайты, чтобы «расширить возможности военных и гражданских лиц», сообщила xAI в декабре. Ранее она получила контракт с Пентагоном на сумму 200 миллионов долларов на интеграцию xAI в военные системы.

Несмотря на то что SpaceX является давним оборонным подрядчиком, компания сосредоточилась на создании многоразовых космических ракет и спутников для исследования космоса, военной связи и разведывательных систем, а не на разработке программного обеспечения для наступательного оружия. SpaceX, наряду с Boeing Co. и Lockheed Martin Corp., является поставщиком ракет для запуска наиболее секретных спутников Пентагона в США.

Выход двух компаний Маска — о слиянии которых он объявил в начале февраля — на новый рубеж в разработке оружия с использованием искусственного интеллекта знаменует собой новый шаг для Маска. Хотя SpaceX является хорошо зарекомендовавшим себя оборонным подрядчиком, и Маск полон энтузиазма в отношении развития ИИ, он также входит в число тех, кто ранее выступал против создания «новых инструментов для убийства людей». Ранее Маск ратовал за запрет наступательного автономного оружия, способного выбирать и поражать собственные цели и функционирующего вне рамок эффективного управления человека.

В 2015 году Маск подписал открытое письмо исследователей в области искусственного интеллекта и робототехники, в котором предупреждалось об опасностях автономного оружия.

Компания xAI, основанная Маском в 2023 году, владеет его стартапом в области искусственного интеллекта, социальной сетью X и чат-ботом Grok. Компания, которая всего несколько недель назад договорилась о слиянии со SpaceX в рамках сделки стоимостью 1,25 триллиона долларов, обременена многомиллиардными долгами, подвергается давлению со стороны хорошо финансируемых конкурентов и сталкивается с растущим вниманием со стороны регулирующих органов после того, как ее чат-бот распространил изображения сексуального характера. Кроме того, ее выручка значительно ниже, чем у SpaceX.

Маск ничего не говорил об объединении двух компаний для создания программного обеспечения на основе искусственного интеллекта, лежащего в основе новых технологий вооружений. Но новый проект Пентагона, в котором примут участие инженеры и менеджеры из xAI и SpaceX, будет направлен именно на это.

Новая стратегия Пентагона по ускорению развития ИИ, опубликованная в январе, направлена ​​на то, чтобы «выпустить» агентов ИИ на поле боя, от планирования военных кампаний до наведения на цель, потенциально с применением смертоносных ударов.