План «Ковер» по-американски: в Техасе закрывали воздушное пространство из-за беспилотников наркокартелей

Воздушное пространство над городом и международным аэропортом Эль-Пасо, штат Техас, оказалось закрыто, что стало неожиданностью не только для авиакомпаний и местных жителей, но и для различных ведомств США.

Началось всё с того, что Федеральное управление гражданской авиации (FAA) опубликовало на своем веб-сайте поздно вечером во вторник по местному времени уведомление о «временном ограничении полетов», в котором было сказано, что зона радиусом 10 морских миль (до 18 000 футов) вокруг международного аэропорта Эль-Пасо будет закрыта для всех коммерческих, грузовых и частных авиационных рейсов.

«Пилотам запрещено управлять воздушными судами в указанных районах», — заявило FAA. В уведомлении также говорилось, что запрет будет действовать до 20 февраля, и содержалось предупреждение о том, что правительство «может применить смертельную силу» против любого пилота, не выполнившего эти указания.

Однако к утру среды, после нескольких часов хаоса, в ходе которого авиакомпании, местные политики и десятки тысяч путешественников оказались застигнуты врасплох, Федеральное управление гражданской авиации сообщило в соцсети X, что приказ был отменен. «Угрозы коммерческой авиации нет. Все полеты возобновятся в обычном режиме», — гласило сообщение.

Официальные лица бросились предлагать множество версий, чтобы объяснить закрытие.

Министр транспорта Шон Даффи и представители Белого дома и Пентагона заявили, что беспилотники мексиканского картеля нарушили воздушное пространство США, что привело к временному закрытию воздушного пространства над Эль-Пасо. Даффи заверил, что Федеральное управление гражданской авиации сотрудничало с Пентагоном для «предотвращения вторжения беспилотников картеля», а Министерство обороны США заявило, что вывело из строя беспилотники, используемые мексиканскими наркокартелями.

Однако два человека, проинформированные представителями администрации Трампа, заявили, что причиной закрытия стало использование Министерством обороны новых технологий противодействия беспилотникам и опасения по поводу рисков, которые это может представлять для других летательных аппаратов в этом районе.

Ранее в американских СМИ сообщалось, что Федеральное управление гражданской авиации и Пентагон стремились к координации действий перед испытаниями нового оружия — лазера для сбивания беспилотников, но закрытие воздушного пространства выявило явную нескоординированность ведомств. Неясно, был ли в конечном итоге задействован лазер.

Член городского совета, представляющий район на юго-западе Эль-Пасо, сообщил, что местные власти не получили никакого предварительного уведомления или объяснения причин закрытия. Мэр Эль-Пасо Ренар Джонсон подтвердил на пресс-конференции, после того как воздушное пространство было вновь открыто, что их не уведомили.

Президент Мексики Клаудия Шейнбаум заявила, что «нет никакой информации об использовании беспилотников на границе». Она сказала, что если у Федерального управления гражданской авиации или правительства США есть какая-либо информация по этому поводу, они могут обратиться к ее правительству. Она отказалась строить предположения о произошедшем. «Мы должны поддерживать то, что всегда поддерживали: постоянную связь».

По словам Шейнбаум, хотя воздушное пространство Мексики не закрыто, ее правительство проведет расследование «точных причин», по которым американская сторона была закрыта.

Ведущий демократ в комитете Сената по вооруженным силам Джек Рид раскритиковал противоречивые заявления разных ведомств и призвал «немедленно представить факты, устранить несоответствия и заверить американский народ в том, что решения по обеспечению безопасности воздушного пространства принимаются ответственно, прозрачно и с учетом наивысшего приоритета общественной безопасности».

Эль-Пасо расположен на границе США и Мексики, напротив Сьюдад-Хуареса.

Мексиканские картели давно используют дроны для контрабанды наркотиков, контроля над пунктами пересечения границы мигрантами и ведения войны с конкурирующими картелями и властями. Мексика впервые выпустила международное предупреждение об использовании дистанционно управляемых летательных аппаратов в 2010 году, и эта практика только продолжает расширяться.

Источники: The New York Times, The Associated Press, The Guardian