В США обнаружили останки мозазавра — ученые доказали, что эти ящеры жили в пресной воде

Палеонтологи из университета Упсалы (Швеция) обнаружили в Северной Дакоте (США) первые свидетельства того, что мозазавры — гигантские морские рептилии мелового периода — могли обитать в пресноводных реках. Ранее считалось, что эти хищники жили только в морях. Информация об этом 12 декабря появилась на сайте вуза.

Открытие сделано при изучении массового захоронения животных возрастом 66–72 миллиона лет. Среди останков сухопутных динозавров и крокодилов учёные нашли зубы мозазавра.

Изотопный анализ эмали зубов показал химическую сигнатуру, характерную для пресноводной среды, а не для моря. Аналогичные результаты дали ещё две находки зубов мозазавров из того же места.

«Это доказывает, что мозазавры освоили пресные воды за несколько миллионов лет до своего вымирания», — заявила палеонтолог университета Мелания Дюринг.

Учёные полагают, что крупный мозазавр мог кормиться в реке, поедая в том числе трупы динозавров. Это указывает на высокую конкуренцию между морскими видами, которая могла вытеснять некоторые виды в речные экосистемы.

Находка меняет представления об ареале и экологической гибкости этих рептилий, которые считались исключительно морскими хищниками.