В Ленобласти палеонтологи неделю раскапывают пень возрастом 385 млн лет. Он почти вдвое старше динозавров

Под Лугой в Шалово-Перечицком карьере (в народе — «Лужские Мальдивы» из-за аквамаринового оттенка воды) обнаружили древнейший пень. Настоящий протопень, пень-прародитель, шутят палеонтологи. Возраст находки, предполагают ученые, составляет около 385 млн лет. Даже динозавры в сравнении с ним — представители новой эры.

«Фонтанка» узнала подробности у руководителя раскопок — кандидата биологических наук, заведующего Палеонтологическим музеем СПбГУ Дмитрия Григорьева. Журналист застал звонком ученого на месте событий. Для разговора палеонтологу пришлось подняться на пригорок. Работы на карьере продолжаются уже шестой день.

— Дмитрий, здравствуйте! Не отвлекаю?

— Добрый день. Шестой день копаем. Надеюсь, сегодня последний. Сейчас поднимусь, чтобы связь была. Всё, я наверху, готов.

— Первый вопрос такой: что вы вообще откапываете? Читал в группе музея, первоначально думали, что нашли древний гриб.

— Да, всё верно. Курьез находки в том, что в карьере до этого всегда находили прототакситы. Прототаксит — это организм, имеющий не вполне ясное систематическое положение. Кто-то относит его к грибам, а кто-то даже к бактериям. Их находят уже больше 150 лет и до сих пор спорят, что это такое.

На карьере в Лужском районе постоянно находили обломки, которые относили к прототакситам. Недавно палеонтолог-любитель Денис Гогуев наткнулся здесь на достаточно крупный как будто бы прототаксит — диаметром около 50 сантиметров. Нам об этой находке сообщили. Мы — палеонтологи из СПбГУ, коллеги из института Карпинского и волонтеры — выехали на место в прошлый понедельник на разведку и вот уже неделю пытаемся его выкопать.

В первый день начали его вскрывать, потихоньку зачищали стенку вокруг ствола. Оказалось, что это не прототаксит. В какой-то момент вбок начали отходить какие-то отростки. Сразу сообразили, что это не гриб — у грибов корней нет. Здесь же именно корни, как у пня. Чем дальше копали, тем больше находили этих корней. На данный момент обнаружили уже 6 штук. Какие-то длиннее — больше метра, другие короче — около сорока сантиметров.

Это очень похоже на пень девонского дерева [Прим.: Девон — четвёртый геологический период палеозойской эры]. Это 385 млн лет назад — живетский ярус [Прим.: верхний ярус среднего девона. Охватывает породы, образовавшиеся от 387,95 ±1,04 до 382,31 ±1,36 млн лет назад]. Конкретную принадлежность к виду деревьев пока назвать не можем. На карьере были палеоботаники, но узнать вид девонского дерева будет возможно уже после лабораторных исследований.

Это очень важно. У нас в стране среднедевонских деревьев с корневыми системами практически не находили. На Донбассе есть. Для нашего региона, да и вообще для мира — это большая редкость и удача. Очень классное открытие.

— Трудности в работе с древнейшим пнём есть?

— Извлекается он тяжело. Сейчас осень — всё мокрое. Глина и жижа. Нам очень помогло руководство карьера. Во-первых, пропустили сюда работать. Во-вторых, дали генераторы — мы можем сушить породу. Без проклеивания тела пня и корней ничего сделать не выходит. Он просто рассыпается в труху. Почти целую неделю уже копаемся с утра до вечера. Стандартно от 4 до 8 человек работают.

— А как вы определяете датировку?

— С этим карьером проблема — здесь фауны нет. Есть эти прототакситы, но они не руководящие ископаемые, поэтому точно сказать нельзя. Мы смотрим по аналогии, какие породы обнажаются в соседних, более изученных и охарактеризованных фауной карьерах и обнажениях, а также по литологии.

Рабочая гипотеза сейчас, что это именно средний девон — 385 млн лет назад. Конечно, это примерно. Плюс-минус несколько миллионов лет — для палеонтологов и геологов это нормально. Маловероятно, но, возможно, точности добавят дальнейшие исследования, возможно спорово-пыльцевой метод. Наши палеоботаники будут работать, но сейчас предполагаем, что это средний девон.

— Может быть, глупый вопрос, но обязательно будет у нас в комментариях. Вдруг этот пень 20 лет назад сюда кто-то прикопал, а вы теперь раскопали и радуетесь. Что им ответить?

— Вопросы любые бывают [смеется]. Дело в том, что мы копаем коренную породу. Это не какой-то отвал карьера. Это коренная стенка. Эти породы никто не трогал 385 миллионов лет. Можно просто подойти и увидеть, как расположены нетронутые слойки глины. Бывает такое, что отложения замываются куда-то и в них попадают какие-то окаменелости. Такие курьезы случаются. Но здесь совершенно очевидно, что, во-первых, стенка коренная, а, во-вторых, пень — несовременный. Он весь окремненный уже, хрупкий.

Если бы это был современный пень — он выглядел бы сегодня примерно так, как и 20 лет назад. Здесь же облик несовременного какого-то дерева. Например, это точно не сосна, которые у нас тут по бортам карьера растут. Морфология нашего пня сильно отличается от морфологии деревьев, которые здесь растут.

— Что он может дать для науки?

— Любые знания очень важны. Сейчас мы не знаем о нем ничего. Сначала должны понять, что это за растение. Может быть, это какой-то новый вид, но даже если и нет, находка крайне важна, поскольку описаний корневых систем этого возраста мало. Возможно, что мы сможем сказать что-то новое об эволюции какой-то группы растений… Сложно сказать, для начала надо определить, что это. Впереди большая камеральная работа и серьезные палеоботанические исследования.

— А что находилось в нашем регионе 385 млн лет назад?

— Здесь было мелководное море. Плавали панцирные рыбы и бесчелюстные. Недалеко отсюда находилась суша, откуда могло приносить деревья и пни. Он обводнился, затонул и сел на дно. Деревья и первые леса уже были. В них ползали членистоногие типа многоножек и скорпионов. Примерно всё так выглядело.

— Я так понимаю, что вывезете пень в СПбГУ. Опишете процесс?

— Да, так и есть. Предстоит большая работа. Нужно будет очень скрупулезно всё склеить. Мы его уже отсканировали в 3D, чтобы точно знать его положение в пространстве. Мы же не целиком его вынимаем, а частично. Целиком пень не забрать. Он будет весить больше тонны. Если даже мы сделаем гипсовый монолит, то он будет еще больше весить и, вероятно, все равно не доедет. Поэтому мы берем частями.

В лабораторных условиях будем пропитывать и склеивать. Сейчас во время раскопа каждый кусочек, который отваливается, мы отдельно фотографируем и пакуем. Еще фотографируем его положение и нумеруем. После склеивания и проведенных научных исследований пень будет находиться в экспозиции музея СПбГУ.

— У меня финальный вопрос. Когда поняли, что не гриб нашли, а часть доисторического дерева… какие были эмоции и впечатления?

— Когда вживую видишь эту окаменелость, то она не может не впечатлять. Грандиозная находка! Размах корней больше полутора метров. Видно мельчайшие детали коры, корней, и сразу представляешь себе, как этот пень выглядел тогда, на дне девонского моря. Конечно, немного жаль, что это не прототаксит, но совершенно потрясающе, что это дерево с корнями. У всех тут эмоции зашкаливают.

Погружался в реалии доисторического периода Фёдор Данилов, «Фонтанка.ру».